nellqury-books

КУПИТЬ КНИГУ "И все же каждый за себя"

VK OK Telegram TikTok

читайте также вторую часть
ожидается ВЫХОД ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ В 2024 Г.

И ВСЕ ЖЕ КАЖДЫЙ ЗА СЕБЯ
(18+ детектив, триллер, приключения, современная проза)
(ISBN: 978-5-0060-0224-1)

АННОТАЦИЯ
Когда на кону стоит большой куш, дело оказывается на грани провала. В любой банде найдется тот, кто живет по принципу «все или ничего». А что, если каждый окажется сам за себя? Как далеко могут зайти жестокость и хитрость, подогреваемые безудержной алчностью?

Корректор Анна Абрамова
Дизайнер обложки Нелл Кьюри
Иллюстратор Нелл Кьюри
© Нелл Кьюри, 2023
© Нелл Кьюри, дизайн обложки, 2023

ТАКЖЕ ОПУБЛИКОВАНА АУДИО-версия истории
СЛУШАТЬ АУДИОкнигу

ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ КНИГ

И все же каждый за себя

История и персонажи являются выдуманными. Любое совпадение

с реальными людьми, местами, именами и событиями полностью случайны.

— Послушай, Слюнявый, если мы и дальше будем так плестись, нас неминуемо поймают, — злилась Дина.

Из-за неисправностей в машине они останавливались не единожды и каждый раз теряли массу времени.

— И что ты предлагаешь? — ядовито поинтересовался Слюнявый, недовольно взглянув на Дину, которая сидела справа от него на пассажирском сидении. — Выбор у нас небольшой! Либо сделать очередной привал и отремонтировать тачку, либо позаимствовать другую?!

— Последняя идея мне нравится гораздо больше! — раздался голос Эдика с заднего сиденья, где он и Люська истребляли очередную бутылку водки.

— А мне — нет! — Дина резким движением руки вышвырнула в окно недокуренную сигарету. — Если мы угоним машину, спецслужбы немедленно узнают об этом, а уж отследить нас от места угона будет минутным делом.

— Твоя привычка думать наперед нас скорее сгубит! — проворчал Эдик. — Неужели остановиться где-нибудь намного лучше?

— А ничего оригинальнее нам не придумать! — Дина посмотрела на карту. — Я даже вижу удобное место для стоянки. Часа нам хватит вы́ходить эту старую клячу. Меня по-прежнему мучает вопрос, какой идиот додумался взять на дело такую колымагу.

В салоне воцарилась тишина. Однако Дина не успокаивалась:

— Ну! Я спрашиваю, какой идиот?!

— И никакой я не идиот! — последовал ответ Слюнявого. — Кроме того, тачка моя, и не смей называть ее клячей!

— Закрой рот! — прорычала Дина и затем добавила: — Через полмили свернешь направо. Там будет ночная стоянка для дальнобойщиков, а за ней — озеро.

Слюнявый кивнул и, уже выжимая из автомобиля последние силы, погнал к указанному месту.

Несколькими минутами позже машина повернула направо к площадке у шоссе. Стоянка дальнобойщиков сейчас была пуста, хотя местная станция техобслуживания, кафе и комнаты отдыха работали. Но Дина не собиралась останавливаться здесь. Очередным самым грубым приказом она вынудила Слюнявого проехать дальше к озеру и поставить автомобиль за насыпью на берегу.

Когда все вышли на улицу, Слюнявый заметил:

— Мы не сможем отремонтировать машину нашими инструментами.

— А кто в этом виноват? — фыркнула Дина. — Кляча твоя, и ты должен был позаботиться о ней.

Слюнявый угрожающе сделал шаг вперед.

— Я же сказал, не называй мою машину клячей!

В руках Дины возникла монтировка.

— Уйди с дороги!

Слюнявый отступил.

Дина усмехнулась.

— Так-то лучше! — отбросив монтировку, она поправила волосы, убирая черные длинные пряди за плечо, и, оглядывая компанию, сказала: — Хмурый сделал верно, послав меня с вами! — Дина скрылась в салоне авто, нисколько не опасаясь оставлять компаньонов за спиной. Через секунду она вновь возникла снаружи, держа в руках деньги. Запихав купюры в карман, девушка принялась причесываться с абсолютно невозмутимым видом, методично скользя расческой по волосам. Все время ее черные глаза сосредоточенно следили за притихшей компанией.

Слюнявый не выдержал молчания:

— Дина, что ты собралась делать?

— Купить инструменты, чтобы отремонтировать твою развалину! — она усмехнулась. — Имейте в виду, вы пойдете со мной. Я не оставлю трех козлов без присмотра у целого воза капусты! — Дина собрала на затылке тугой хвост и прихватила из машины кейс.

— Неужели ты думаешь, мы возьмем чемоданчик и смоемся? — хмыкнул Эдик.

Дина достала из-за пояса пистолет.

— Именно так я и думаю! Жизнь меня научила доверять только себе. А теперь, цыплятки, вперед! Мамочка пойдет позади выводка. У Хмурого был уговор со мной. Я должна приглядеть за вами и доставить кейс целым до места. Так что подберите сопли и шагайте! А первому, кто дернется, вышибу мозги!

Слюнявый, Люська и Эдик двинулись к стоянке дальнобойщиков. Дина шла позади товарищей.

Люська пропустила парней вперед на несколько шагов и поравнялась с Диной.

— Я все ломала голову, отчего к нашему составу, отобранному заранее, ты присоединилась в последний момент, а до того о тебе Хмурый и не упоминал. Выходит, он нам не доверяет?!

— Угу!

— Но почему именно тебя и именно женщину? У него сотни крутых парней, способных углядеть за целой армией таких как мы.

— Особые дела Хмурый поручает лучшим! — уверенно заявила Дина.

Люська больше ничего не сказала, ускорила шаг и, догнав Слюнявого и Эдика, пошла рядом с ними.

Пять минут спустя компания приблизилась к стоянке. Войдя на нее, Дина спрятала оружие, но по-прежнему шла позади остальных.

Когда вся компания подошла к станции техобслуживания, у входа возник парень в замасленной робе. Это был сам хозяин станции техобслуживания. Он поздоровался и, оглядывая парней, спросил:

— Чем могу быть полезен?

Слюнявый кивнул на Дину.

— Все вопросы к ней.

Дина сказала:

— Нам нужны инструменты и запчасти для ремонта автомобиля.

— А где он? — хозяин автосервиса вежливо улыбнулся. — Я мог бы помочь.

— Мы и сами справимся!

Молодой человек пожал плечами:

— Хорошо!

Дина впихнула ему в руку бумажку, испещренную мелким почерком.

Мастер проглядел листок со списком и, скрываясь в ангаре, бросил по пути:

— Я сейчас!

Вскоре парень вернулся. Он притащил с собой тяжелый ящик и поставил его на землю.

— Готово!

Дина, не дожидаясь, когда прозвучит стоимость, сунула в нагрудный карман хозяину автосервиса несколько купюр.

— Сдачи не нужно! — Она указала Слюнявому на ящик. — Взял и понес!

Приложив некоторые усилия, Слюнявый поднял тяжелый контейнер.

Компания вернулась к сломанной машине, и Слюнявый, пыхтя, опустил ящик с инструментами на землю.

Дина, не теряя времени, занялась ремонтом.

Минут через десять Эдик, допив бутылку водки, присоединился к Дине, на что она никак не отреагировала, одновременно не упуская из вида Люську и Слюнявого. Те крутились поблизости и от скуки изводили сигареты.

Дине пришлось забраться под автомобиль. Эдик копался рядом, передавая ей необходимые инструменты. И, поскольку он путался в железках, Дина не переставала ругаться:

— Эдик, спорим, ты и гвоздя забить не сможешь.

— Не смогу! Я не технарь!

— Кем ты был до работы на Хмурого? — Дина в очередной раз чертыхнулась, принимая не тот ключ.

— Скрипачом в клубе!

КОНЕЦ БЕСПЛАТНОГО ФРАГМЕНТА

КУПИТЬ книгу СБОРНИК "И все же каждый за себя - 1 и 2"

I На пределе
II Орден принимает решение
III Подготовка
IV Прощальная церемония
V В "добрый путь"
VI Земля обетованная
VII Из огня да в полымя
VIII Вновь на свободу
IX Искренняя благодарность
X Час расплаты

VK OK Telegram TikTok

ОСТРОВ
(18+ триллер, приключения, современная проза, любовный роман)
(ISBN 978-5-0059-9005-1)

АННОТАЦИЯ

Вы любите неожиданные завязки и развязки в историях? Тогда - книга ОСТРОВ написана для Вас! Удачного Вам путешествия с главным героем моей повести.А он, уставший от невзгод повседневности, сбегает на необитаемый остров. О, как же несчастный мечтал о тишине и покое! Однако остров встречает нашего героя самыми невероятными приключениями! Угодить к маньякам не входило в планы беглеца. Но теперь его жизни угрожает страшная опасность. Сумеет ли он выпутаться из переделки? Выживет или погибнет?

Корректор Валентина Карионова

Дизайнер обложки Нелл Кьюри

© Нелл Кьюри, 2022

© Нелл Кьюри, дизайн обложки, 2022

ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ КНИГ

Искренне благодарю за помощь и поддержку при создании этой истории моего мужа Антона. И конечно же, отдельное спасибо вам, дорогие читатели, за то, что вы всегда со мной, читаете все мои книги и засыпаете меня только хорошими отзывами. Для писателя это самое настоящее счастье!

С любовью и уважением, Нелл Кьюри!

На пределе

С годами социофобия нашего героя крепчала и разрасталась, как снежный ком. Сложная работа и непростые отношения с окружающими поддерживали постоянную атмосферу стресса, и в один прекрасный момент бомба замедленного действия взорвалась…

Ордэн никого не хотел видеть, не хотел ни с кем разговаривать. Он желал лишь полного покоя в безмятежной тишине. Люди вызывали у него нестерпимое напряжение, а их интересы, неотъемлемо навязываемые при общении, казались скучными и бессмысленными. Он не хотел, чтобы окружающие «сорили» ему в голову, заполняя там пространство пустой болтовнёй. Отовсюду при разговорах только и слышалось: «А я вот это купил… А в том магазине товары круче и интереснее… Я вот то поел, и это было вкуснее, чем то, что я поел вчера… А это я вот так готовлю… А по новостям сказали вот об этом…»

«Боже! — кричал истерзанный повседневностью мозг Ордэна. — И это всё, о чём вы можете говорить? Это всё, на что хватает вашего серого вещества? Оставьте меня в покое! Я хочу подумать о том, каким бы прекрасным был мир, если бы вы, малодушные, эгоистичные, прожорливые, капризные твари, прекратили набивать себе брюхо, завидовать и истреблять друг друга, при этом придумывая, как ещё замочить поизощрённей, вместо того чтобы хоть на секундочку представить, какой скачок сделала бы эволюция человечества, сосредоточьте вы своё рвение на прогрессе в медицине, самопознании и других, полезных вещах?! Когда вы поймёте, что нельзя запихать все ресурсы в одного себя, обмотаться всеми тряпками мира и при этом двигаться ВПЕРЁД?!»

И вот однажды несчастный Ордэн, выслушивая от своей девушки очередную чушь про какие-то цветочки, которые надо обкопать и удобрить в палисаднике у дома, понял, что если не оградит себя от общества, то сам непременно кого-нибудь прибьёт.

Его неоднократно посещали мысли, что пора уже обратиться к врачу, узнать, в чём суть проблемы, и получить совет, как подлечить нервы и научиться справляться с раздражением, которое вызывают окружающие.

Понимая, что нужно как-то жить, Ордэн сделал ЭТО — пришёл на приём к одному очень известному специалисту — доктору Клаудии Роспри. Она слыла профессионалом, способным творить чудеса. Говорили, будто после первого же посещения этого врача у пациентов появлялась путеводная звезда, возникала твёрдая основа в жизни и всё, что представлялось трудным и непреодолимым, начинало казаться пустяками, не заслуживающими внимания.

Ордэн вошёл в клинику и огляделся. Как и ухоженный и качественно отделанный фасад здания, внутри всё блистало дорогой обстановкой. На стенах висели репродукции знаменитых художников, там и тут стояли вазы со свежесрезанными цветами.

Нашего героя встретила милая сестричка в тоненьком коротком белом халатике и изящных туфельках на высоком каблучке. У неё были синие глаза, окаймлённые густыми, длинными ресницами, и полные губы, покрытые перламутровым блеском. Складывалось впечатление, будто она только что сошла со сцены стриптиз-клуба.

Ордэн, шагая за девушкой к кабинету доктора, оптимистично подумал: «Если на входе такая встреча, то что же меня ожидает внутри? Я чувствую, что уже готов начать выздоравливать!» И тут же, в глубине души посмеявшись над собой, он переключил мысли на предстоящую встречу с врачом и вновь ощутил волнение и страх… Страх услышать какой-нибудь неизлечимый диагноз — и тотчас забыл о медсестре, к которой минуту назад готов был забраться весь целиком под халат.

Вскоре его пригласили к доктору.

Он, словно мальчишка перед трудным экзаменом, нерешительно вошёл в кабинет, сделал пару шагов к столу врача, поздоровался и, замявшись, остановился, изучая оппонента.

Перед ним сидела светловолосая дама в обтягивающем белом халате, готовом лопнуть на её пышном, высоком бюсте. Большие серые глаза женщины внимательно изучали пациента, но было непонятно, о чём она думает.

— Добрый день, мистер Смит! — поприветствовала доктор Роспри нашего героя. — Присаживайтесь, пожалуйста.

Ордэн осторожно сел на стул сбоку от стола, хотя мог расположиться и напротив, у стены, в мягком, удобном кресле, возле журнального столика, украшенного экспозицией из живых цветов, но чувства, терзавшие нашего героя сейчас, помешали ему заметить это кресло.

— Пожалуйста, сэр, лучше будет, если вы начнёте первым. Расскажите всё, а потом мы подумаем, как поступить. — Доктор мило улыбнулась, сверкнув красивыми белыми зубами, подчеркнувшими её привлекательный образ.

Ордэн сразу забыл о своём смятении и подумал: «Какие красивые серые глаза и такая большая грудь! Пожалуйста, детка, встань из-за стола, я посмотрю на твои ножки и попку, уверен, они тоже меня не разочаруют».

К реальности Ордэна вернула врач, прервав затянувшуюся паузу словами:

— Сэр, пожалуйста, начинайте, не надо стесняться, ведь я смогу вам помочь лишь при полном вашем доверии ко мне.

Ордэн рассеянно кивнул и сбивчиво замямлил:

— Понимаете, доктор… — он продолжал, а сам поминутно отгонял мысли о том, как забирается Роспри под халат… как его руки жадно шарят по телу этой сногсшибательной тёлки… — Временами я… — всё ещё силился Ордэн выдавить хоть что-нибудь вразумительное… И тут Клаудия встала из-за стола и пошла к окну.

«Нет! — мысленно завопил Ордэн. — Тебе не следовало этого делать! Какая задница! Какие ноги! Давай я тебя наклоню прямо здесь, на этом столе…»

— Мистер Смит, прошу, продолжайте, — вновь напомнила Роспри, заметив, что посетитель опять замолчал. Приоткрыв створку окна, чтобы впустить свежего воздуха, доктор прислонилась поясницей к подоконнику и посмотрела на Ордэна, а он просто сидел и, как последний дурак, пялился на её ноги и бёдра.

«Нет, лучше я встану к стенке, ты обнимешь меня за шею, а я возьму тебя за твои круглые ягодицы, и мы станем одним целым…»

— Мистер Смит, — вновь послышался голос Роспри, — расскажите, когда это началось? В какой момент вы поняли, что больше не можете бороться самостоятельно?

Ордэн окинул её взглядом.

«Если в этой клинике и способны от чего-то вылечить, так только от импотенции! Как с таким стояком теперь выйти из кабинета?! Все же заметят!» — И он неожиданно спросил:

— Мисс Роспри, что вы скажете, если я приглашу вас на ужин?

Большие глаза Клаудии стали ещё больше, она мгновение смотрела на пациента, её рука легла на застёжки халата… И вот докторша шагнула к Ордену.

— До ужина ждать слишком долго! — И распахнув халат, мисс Роспри села Ордэну верхо́м на колени, схватила его за грудки и впилась ему в губы долгим поцелуем…

«Да, детка, прямо здесь и сейчас!» — подумал Ордэн, стягивая с Клаудии халат…

VK OK Telegram TikTok

Ордэн принимает решение

После неудачного опыта с врачом-женщиной Ордэн решил рискнуть ещё раз и получить-таки помощь специалиста, но для консультации надумал выбрать врача-мужчину. Организовав тщательные поиски, Ордэн увидел на нескольких независимых сайтах много хороших отзывов об одном и том же докторе. Приободрившись, наш герой позвонил в его офис и записался на ближайший день.

Без пяти минут до назначенного времени Ордэн подошёл к старому, обшарпанному зданию, в котором располагался кабинет нового врача, и, собираясь с духом, огляделся. Для Ордэна это был решающий момент — всё или ничего! Да, сейчас он узнает всё!

Ордэн поднялся по пяти истёртым каменным ступенькам, украшенным старинными перилами, местами изъеденными ржавчиной и обляпанными уличной грязью, помедлил немного перед дверью и вошёл в офис.

Наш герой попал в крошечное, плохо освещённое помещение с простым деревянным конторским столом, справа от которого, у стены, громоздился стеллаж с запылённой картотекой.

По сравнению с клиникой доктора Роспри в приёмной этого врача всё было исключительно прозаично. На входе Ордэна никто не встречал так, будто он VIP-клиент. За тем самым деревянным столом сидела полная темноволосая женщина лет пятидесяти и грызла кончик ручки, внимательно изучая что-то на бумажке перед собой. Дама была одета в белую блузку с огромным бантом под бородой, над которой пламенели выкрашенные ярко-красной помадой, сморщенные от возраста губы.

Когда Ордэн входил, зазвенел дверной колокольчик, но тётенька не сразу оторвалась от листочка. Прошло несколько секунд, прежде чем она посмотрела на посетителя, сфокусировав взгляд поверх толстых стёкол своих очков. Слегка улыбнувшись, женщина доброжелательно проговорила:

— Здравствуйте! Вы, полагаю, Ордэн Смит?

Наш герой кивнул:

— Здравствуйте, мэм! Да, я — он самый!

— Добро пожаловать, мистер Смит. Проходите в ту дверь, доктор вас уже ждёт.

Вот и всё, больше никакого облизывания или сервиса. Она даже не встала.

«Ну и хорошо! — подумал Ордэн. — Так и должно быть — мило и просто. И нечего меня отвлекать от истинной цели визита». Он с вежливым видом кивнул и прошёл за дверь, на которую указала женщина.

Доктор Микаэль Коппельбах был пожилым сухоньким человечком, с густыми, длинными белыми бровями, свисавшими на глаза. На голове доктора вокруг лысины торчали седые клочья волос, а на самом кончике носа пристроились очки в тонкой металлической оправе…

Коппельбах принимал в мрачном, пыльном кабинете, заставленном шкафами, забитыми огромными потрёпанными книгами, на торцах которых виднелись имена таких авторов, как Зигмунд Фрейд, Карл Юнг, Фридрих Ницше, и других матёрых специалистов, изучавших глубины человеческого сознания…

— Здравствуйте, доктор, — успел первым поздороваться Ордэн и, осматриваясь по сторонам, про себя поморщился, таким неухоженным выглядел кабинет доктора. Казалось, Ордэн попал в какую-то нору или логово. Да, логово паука. Маленького мерзкого паука… «Ох, ну чего же я так сразу?! — мысленно поругал себя Ордэн. — Возможно, он окажется премилым старичком, этот… этот… паучок!»

— Добрый день, мистер Смит! — трескучим голосом проговорил старикашка, и на его лице возникла скудная, сухая улыбка.

Ордэну показалось, что доктор растянул свои тоненькие, едва видневшиеся на бледном морщинистом лице губы в улыбке ровно настолько, чтобы они не треснули.

«Уф, — подумал Ордэн, — с таким подходом я точно не забуду, зачем сюда пришёл… — Он опять вспомнил доктора Роспри и даже вспотел. — И на кой чёрт психиатру такие сиськи и ноги? Обладая этакими причиндалами, у шеста плясать надо, а не в голове у людей копаться…»

— Присаживайтесь, мистер Смит. — Старикан заметил капли пота, выступившие на лице пациента, и спросил: — Вам нехорошо? Если душно, я скажу мисс Тубро, и она откроет окно…

— Нет, нет, доктор, всё нормально, не надо. Просто я немного волнуюсь. Мне ведь придётся говорить с вами о сокровенном… открыть душу, так сказать… — Ордэн сел у окна на потёртый тёмно-зелёный кожаный диванчик, стоявший напротив кресла доктора. Откинувшись на спинку дивана и сложив руки на коленях, Ордэн выжидающе посмотрел на врача.

Старичок вновь выделил крошечную порцию «сушёной» улыбки и серьёзно сказал:

— Я готов вас выслушать, начинайте. Просто говорите, как чувствуете. Объяснять ничего не нужно — я всё пойму сам.

И Ордэн начал. Он рассказал о своём детстве, юности и о годах в жизни, когда окончил университет и поступил на работу по профессии. Он поведал всё до нынешних дней, упомянув их как период полного отчаяния, подтолкнувшего искать помощи у специалистов.

— …Вот так, доктор, и порой мне кажется — я схожу с ума. Ведь общество считает ненормальным, если тебя раздражает всё и вся. Вы должны мне помочь. Я не могу общаться с людьми, мне они кажутся какими-то монстрами с мусором и хаосом в головах. Меня преследует ощущение, будто у всех одна цель — сломать моё личное восприятие мира, лишить меня индивидуальности и втянуть в свой образ жизни, — закончил Ордэн и выжидающе посмотрел на доктора.

Старикан не спеша пожевал губами и сказал:

— Типичный случай: социофобия, развившаяся в результате сложного и напряжённого труда, плотного графика обязательных повседневных забот и чрезмерного чувства ответственности. Длительное нахождение в состоянии хронического стресса спровоцировало нервный срыв. Вы вовремя этого не поняли, не начали лечение — вследствие чего мы имеем сегодняшний результат.

— Доктор, что вы с этим можете сделать? — с надеждой спросил Ордэн.

— Я́?! Ничего! — приподнял брови врач. — Вы́ и только вы́ сами своими собственными усилиями сможете справиться с образовавшейся проблемой. Вам необходимо найти для себя точку опоры, пересмотреть свою жизнь, отношение к окружающим и обстоятельствам, к сожалению неизменно навязанным каждому повседневностью.

— Точку опоры? — недоумённо переспросил Ордэн.

— Да, точку опоры. Исходя из вашего психологического склада, для вас это либо секс, либо религия.

Ордэн растерянно захлопал глазами.

«Что этот сушёный снеток несёт? — изумлённо подумал он. — У кого здесь с башкой не порядок?!» Вслух Ордэн попросил:

— Объясните, пожалуйста, что конкретно мне необходимо делать?

— Прелюбодействуйте побольше! Или почаще ходите в церковь! А лучше — чередуйте одно с другим. Весьма эффективный коктейль, — невозмутимо ответил старикан. — Поверьте, это всегда работает! Притом не имеет побочного действия и, более того, продлевает долголетие.

Ордэн был в шоке. Старикашка разом переплюнул большегрудую Роспри и её губастую медсестру в полупрозрачном халатике, надетом на одну комбинацию.

Ордэн силился что-то сказать, борясь со смятением и отчаянием, в которые его поверг Коппельбах своим назначением, но так и не нашёл слов, чтобы выразить чувства.

Вскочив с диванчика, наш герой стремительно выбежал из кабинета и, не задерживаясь в приёмной, вылетел на улицу и умчался к стоянке.

Сев в машину, Ордэн задумался: «Где искать спасения, у кого просить помощи? Это что же получается? Коль скоро доктора советуют такую чушь — мир окончательно сошёл с ума?»

И тут же его осенила шальная мысль! А что, если он в порядке, а это толпа вокруг ненормальная? Ведь в жизни всё относительно, и то, что для одних неправильно, для других — норма.

Тогда, если он здоров, а все вокруг сумасшедшие, нужно бежать! Бежать как можно дальше! Туда, где они его не достанут! Таким местом Ордэну виделся любой необитаемый остров. Ну конечно же, в широтах с хорошим климатом, чтобы питаться дарами природы и жить в согласии с окружающим миром и собой.

Трезвомыслящему человеку задумка с переселением на необитаемый остров должна была представляться непростым предприятием и безумно рисковым делом, но только не Ордэну в его состоянии.

«Безумно рисковым делом! Безумно?! А жить окружённым занудами и эгоистами — это не безумие? Жить не своей жизнью, страдать от навязанных ценностей со всех сторон без права на помилование — это ли не безумие?» — рассуждал сам с собой Ордэн и в итоге окончательно принял решение: лучший выход из положения — это перебраться на остров вдали от цивилизации.

Как человек, собственно, неглупый, образованный и достаточно дальновидный, он сразу же начал просчитывать варианты… Насколько реально это осуществить, и с какими проблемами придётся в процессе столкнуться.Он вспомнил повесть Даниэля Дефо о Робинзоне Крузо, который случайно попал на необитаемый остров и выжил там. Причём несчастный герой Даниэля Дефо располагал весьма скромными ресурсами и возможностями и при этом не погиб. Ордэн тем более выживет, учитывая, что в отличие от героя Дефо отправится на необитаемый остров намеренно и запасётся всем необходимым заранее. Безусловно, жизнь Ордэна вне цивилизации станет просто раем на Земле. Имея нужные запасы, преодолеть трудности дикой жизни на необитаемом острове будет не намного сложнее, чем жить в городе среди миллионов зануд, сидеть изо дня в день с десятками эгоистичных, мелочных придурков на работе и пытаться годами мириться с бессмысленной болтовнёй своей девушки, когда она с упоением начинает вещать о том, где и какие «тряпки» видела и куда всё-таки пойдёт их покупать или какие тренды в моде сегодня. При этом каждый день лицезреть хаос в доме, созданный благодаря её старательным усилиям — собирать разное барахло по углам и не только, что в её понимании являлось бережливостью и экономичностью. Причём качественная уборка дома полностью исключалась, ведь из-за бесчисленного «ценного» хлама добраться во все части комнат было совершенно нереально. А жалкие потуги протереть пол или смахнуть пыль, предпринимаемые с завидной редкостью его сожительницей, не приносили и капли положительного результата, потому что это выглядело как растирание соплей по чумазым щекам: чем больше трёшь, тем тошнотворнее результат, и лишь зря потраченное время и силы. Вслед за барахлом шли исковерканные тюбики зубной пасты. Когда Э́ллин выжимала их, она сдавливала не от конца, а в середине и как попало, отчего несчастные тюбики превращались в нечто отвратительно-измятое и неприятное для дальнейшего использования. Каждый раз, беря пасту после неё, при виде такого истерзанного тюбика Ордэн испытывал раздражение и отвращение.

VK OK Telegram TikTok

III

Подготовка

Сначала Ордэн решил составить список необходимого для проживания вдали от материка, куда включил: походное оборудование, оружие, медикаменты, посуду, одежду и провизию, способную храниться годами, на случай неудавшейся охоты. Кроме этого, в перечисленное попало ещё несколько десятков наименований, среди которых также были фильтры для воды, репелленты, элементы питания, солнечные батареи и тому подобное. Список получился длиной едва ли не с моток туалетной бумаги.

Где добыть финансы, чтобы купить запасы, снаряжение и судно, Ордэн уже придумал, оставалась пара проблем, которые деньгами решались лишь косвенно. Ордэн имел две фобии: он боялся аппендицита вдали от врачей и больных зубов, которые бы попросту потерял без стоматолога. С аппендицитом или без зубов, даже имея припасы на сто лет, вероятность выжить сводилась к нулю.

Вопрос с аппендиксом решался легко. Ордэн задумал вырезать его заранее, перед началом путешествия, а вот с зубами дело обстояло сложнее.

Конечно, наш герой мог воспользоваться современными технологиями и заранее поменять настоящие зубы на импланты. Но, во-первых, это было долго и больно, а во-вторых, вовсе не исключало на сто процентов иных проблем впоследствии.

Оптимальным показалось притащить на остров собственного дантиста. Разумеется, пришлось бы позаботиться и об оборудовании для врача. Но коль уж он придумал, как добыть электричество на острове, чего стоило прихватить в путь портативный рентгеновский аппарат стоматолога, кресло с бормашиной и побольше одноразовых инструментов, чтобы не тащить ещё и стерилизатор.

Оставалось самое сложное — стоматолог, да такой, чтобы умел и полечить зуб, и выдернуть, а при необходимости и протез слепить и вставить.

Ордэн стал перебирать варианты: «Если очень поискать, реально найти всё. Смущает только, что на новом месте я буду не одним человеком, и тогда какой же это необитаемый остров? Ну, собственно, стоматолога целесообразнее поселить в отдалении. Главное, чтобы он не одичал от одиночества. А если взять стоматолога-женщину? Можно её который раз загнать, как дикую козочку, и она не затоскует, и меня не успеет напрячь глупой бабской трескотнёй. Пока буду её развлекать, найду чем занять ей рот, чтобы много не болтала, а потом отправлю обратно в загон, на другой конец острова!» — Ордэна развеселили эти мысли, и у него за всё последнее время впервые поднялось настроение. Он начал готовиться к переселению.

Прежде Ордэн решил избавиться от аппендикса. Наш герой встретился со знакомым хирургом и сказал, что планирует отправиться волонтёром в далёкие леса Амазонки — нести свет диким племенам, и там будет проблематично получить экстренную медицинскую помощь, что в принципе может закончиться плачевно, случись аппендицит при таких обстоятельствах.

Несмотря на вышеизложенные доводы, врач согласился не сразу, сопротивляясь до последнего, заявив, что как профессионал не имеет права удалять здоровый орган.

Орден убедил его, лишь приведя в пример пластическую хирургию, заметив, что врачам ничего не мешает отрезать от людей здоровые части для наведения красоты, а порой только в угоду мнительности или какой-нибудь прихоти или фобии пациента.

Хирург сдался и вырезал Ордэну здоровый аппендикс.

Оправившись после операции, наш герой продолжил собираться.

Очередным пунктом перед отплытием к острову в грандиозном списке Ордэна шли: полное обследование и профилактика организма и обязательно зубов. На этом этапе Ордэн рассчитывал выявить того самого универсального дантиста-женщину, да такую, чтоб от неё столетний старик ощущал себя юнцом.

Покопавшись в рекламе и изучив предложения многих клиник, тщательно промониторив на их сайтах вкладки с описанием и фотографиями специалистов, Ордэн выбрал нескольких претенденток на роль «секси стоматолога».

У одной Ордэн решил отбелить зубы. Но по завершении процедуры он понял, что при всех регалиях и опыте этой врачихи не выдержал бы её общества дольше, чем то время, которое потребовалось на чистку и отбеливание зубов при «ознакомительном» посещении. Докторша была невероятной занудой и эгоисткой. А ему хотелось, чтобы он жил на острове с приятным в общении и лёгким в рассуждениях человеком. И кроме того, эта дама имела ещё один явный минус — огромные руки. Её большие ладони и пальцы его вначале даже испугали.

Сидя в кресле и наблюдая, как врач надевает перчатки перед процедурой, он ужаснулся: «Как она такими граблями полезет мне в рот?!»

Когда доктор приступила к делу, Ордэн мысленно стал молиться, чтобы поскорее закончился этот кошмар. Зверским образом орудуя инструментами, врачиха вдобавок без лишней надобности пихала в него свои гигантские пальцы. Ордэну казалось, что ещё раз её лапа залезет в его рот — и тот разойдётся по швам. Едва дотерпев до конца процедуры, Ордэн поторопился испариться из кресла дантиста-коновала.

Тремя днями позже Ордэн отправился к другому стоматологу, но и теперь его ждала неудача. Несмотря на то что эта врач обладала приятной внешностью, высоким ростом и все её видимые части тела казались пропорциональными и изящными, она имела другой недостаток, который у Ордэна вызвал непреодолимое отвращение. Эта женщина потела, как раб на галерах. В кабинете работал кондиционер и было довольно прохладно, но при этом доктор буквально исходила потом, измочив халат в верхней части спины и на груди. Под мышками тоже виднелись большие мокрые пятна. Лицо у врачихи блестело от пота, и периодически она вытирала лоб рукавом, отчего тот был мокрым и перепачканным в тональном креме.

Ещё в начале осмотра Ордэн понял, что ему не стоит и пытаться побороть тошноту, а уж чтобы представить эту женщину с собой на острове… Никогда!

Сославшись на плохое самочувствие, Ордэн прервал посещение и поскорее удалился прочь.

Поиски подходящего «экземпляра» заняли у Ордэна почти три недели, но той самой «идеальной докторши» так и не попалось. Ему основательно не везло. У одной был слишком плоский зад, у другой кривые ноги, у третей пахло изо рта, а четвёртая повторяла одни и те же слова по нескольку раз подряд, чем довела Ордэна до жуткой головной боли, и он еле вытерпел, пока она вылечит ему зуб.

Как-то после очередной неудачной попытки подобрать врача Ордэн вышел из стоматологической клиники и, предаваясь грустным мыслям, не спеша пошёл по улице в поисках тихого места, чтобы спокойно перекусить и выпить. Размышляя о своих неудачах, Ордэн забрёл в небольшой бар на безлюдном перекрёстке.

Сев за столик в углу у окна, наш герой сделал заказ. Когда официант принёс еду и выпивку, Ордэн, занявшись трапезой, продолжил прокручивать в голове снова и снова все встречи со стоматологами. Он пытался договориться с собой, убедить себя в том, что чересчур придирчив и, если присмотреться, одну из этих двадцати женщин-врачей можно принять такой, какая она есть. Никто не идеален.

Под эти мысли Ордэн, расправившись с жареной картошкой, куском мяса и салатом, приступил к уничтожению кружки пива. Холодный напиток с насыщенным бархатистым вкусом приятно дополнял трапезу. А немного захмелев, Ордэн отвлёкся на посетителей бара, временно забыв о своих горестных мыслях.

В этот час заведение было почти пустым. Ланч закончился, и из посетителей присутствовала лишь парочка завсегдатаев, истребляющих пиво у стойки, да молодая женщина за столиком в противоположном углу. Одной рукой она не спеша листала какой-то журнал, а другой бесцельно ковыряла вилкой в тарелке, ничего из еды ни разу не положив в рот.

Ордэн поймал себя на том, что увлечённо разглядывает эту даму, и подумал: «А почему бы и нет? Ведь она такая хорошенькая. Светлые волосы, уложенные в высокий пушистый хвост, тонкий, прямой, небольшой носик и такие манящие губы… Будто её вылепил великий скульптор…»

И тут она заметила, что он смотрит на неё. Её рука застыла на полпути, переворачивая страницу, и вилка замерла на тарелке. Секунду спустя прекрасная дама, подхватив сумочку с сиденья, поднялась с места и подошла к Ордэну.

Она была среднего роста, не худая и не толстая, с приличным размером груди, тонкой талией и аппетитным продолжением внизу. А от стройных ножек взгляд было не оторвать. Одним словом — само совершенство!

От неожиданности Ордэн растерялся и не смог первым сказать ни слова, а незнакомка, озарив своё лицо милой улыбкой, проговорила приятным голосом:

— Вы так долго и упорно смотрели на меня, что было понятно — сами вы не решитесь подойти. Я присяду здесь?

Ордэн кивнул, окончательно стушевавшись.

Девушка села к нему за столик, устроившись на стуле напротив.

— Я Дженни. А как вас зовут?

— Очень приятно, я Ордэн! — наконец выпалил он и тут же добавил: — Вы невероятно красивы!

Лицо Дженни вновь осветилось лучистой улыбкой, и она спросила:

— Что с вами? До того как вы решили просверлить во мне дырку взглядом, у вас был крайне сосредоточенный вид. Кажется, вы чем-то сильно озадачены.

— Да…

— Что вас терзает? Вы не улыбнулись, даже когда к вам сама подошла такая красавица, как я.

Ордэн смутился вновь и нерешительно улыбнулся.

— Всё произошло несколько неожиданно… — замялся он. — Быстрее, чем я планировал… Я собирался подойти к вам…

Дженни заулыбалась:

— Ну что же вы? Право, как мальчишка, вконец растерялись! Это уже случилось — вы сидите рядом со мной. Действуйте!

Ордэн, не отрывая от неё глаз, жестом подозвал официанта.

— Пожалуйста, принесите даме всё, что она пожелает, а мне ещё пива.

Официант обратился к Дженни:

— Чего бы вы хотели, мэм?

— То же, что и этот господин, — ответила она и переключила внимание опять на Ордэна. — Я хочу увидеть вашу улыбку! Но только настоящую, а не то жалкое, вымученное подобие, которым вы ответили мне минуту назад. Прошу вас, улыбнитесь.

Её непосредственность, простота в общении и прямота не могли оставить Ордэна равнодушным, и его рот расплылся в широкой улыбке.

— У вас хорошие зубы! — неожиданно заметила Дженни, чем вновь сбила с толку Ордэна. — Хотя верхний левый резец я бы немного подреставрировала. Что за нерадивый у вас врач? Он не видит разве, ведь на краю зуба скол?!

Ордэн от неожиданности разинул рот, но быстро спохватившись, решил спросить:

— Вы дантист?

Дженни кивнула и, взяв у официанта пиво, не скрывая удовольствия, отпила несколько глотков залпом. Поставив кружку с напитком, она пояснила:

— Я необычный стоматолог. У меня богатый опыт и огромный багаж знаний. Вначале я вела терапевтическую практику, затем добавила хирургию, но вскоре поняла, что возиться в сотнях ртов изо дня в день — не моё призвание, и стала техником. Создавая зубные протезы, я чувствую себя почти ювелиром. Это такая точная и тонкая работа. Мне безумно нравится. Я буквально живу своим делом.

— Вы не просто красивая женщина! Вы — само совершенство! — признался Ордэн.

Дженни засмеялась.

— Как правило, мужчины реагируют на подробности о моём призвании иначе.

— Да?

— Конечно. Они начинают меня журить, мол, «такая красивая, милая, тебе бы мужа холить да детей растить, а ты с этой манией к работе. Так и останешься одна. А когда состаришься, и некому будет о тебе позаботиться».

— Как грубо! — возмутился Ордэн. — Но с другой стороны, в этом есть рациональное зерно. Вы не испытываете чувства одиночества?

— Нет. А если мне хочется сменить рабочую обстановку на что-то более душевное, всегда можно прийти в такое тихое место и встретить какого-нибудь милого парня. Отдохнуть с ним без обязательств и продолжить жить дальше в привычном русле.

Она ещё говорила, а Ордэн уже прорабатывал план, как заманить её в ловушку. Эта милая блондинка была той, которую он искал столько дней.

— Дженни, я не очень люблю посещать стоматологов. Что касается лечения зубов — у меня слабые нервы. Но вам бы я отдался без колебаний. Вы могли бы сделать разок исключение — отложить работу в мастерской и поправить этот мой передний зуб сверху?

Она не думала ни секунды:

— Почему нет? Я собираюсь с вами целоваться, что мне стоит залезть в ваш рот и отреставрировать один зуб. Приходите завтра утром ко мне в клинику. — Дженни достала из сумочки визитку и положила перед Ордэном на стол.

Он, скользнув взглядом по карточке, улыбаясь, спросил:

— А когда вы планируете со мной целоваться? До того, как восстановите мне зуб, или после?

— Прямо сейчас! — И Дженни потянувшись через стол, поцеловала Ордэна в губы.

Это был лёгкий и приятный поцелуй, но, к великому сожалению нашего героя, совсем недолгий. Едва он успел понять, что происходит, Дженни уже сидела на месте.

Она взяла свою кружку и, сделав из неё ещё пару глотков, лукаво поглядела на Ордэна.

— В квартале отсюда есть небольшой отель… Вы не поверите — там такая уникальная архитектура, и не только снаружи, но и внутри. Я должна вам его показать.

— Я безумно хочу посмотреть…— Предлагаю отправиться туда прямо сейчас…

VK OK Telegram TikTok

Прощальная церемония

После увлекательного «осмотра уникальной архитектуры» близлежащего отеля и последующего назавтра лечения зуба Ордэн назначил Дженни свидание. Но не с целью узнать её получше. Того, что он уже выяснил о ней, было достаточно, чтобы взять девушку с собой хоть на край света. Просто он не желал надолго оставаться без неё. Он хотел видеть её как можно чаще до отплытия к острову.

Отправиться в путешествие Ордэн планировал через месяц. За это время он рассчитывал подготовить всё необходимое.

Пока наш герой добывал судно, запасы и оборудование, он проштудировал огромный объём информации о мореплавании. Общаясь с Дженни, Ордэн многое узнал о рабочем месте дантиста, инструментах и приборах, которые были лучше или хуже. И со знанием дела собрал в трюм корабля всё, что могло понадобиться стоматологу в любом случае.

Досконально изучив карту широт, наиболее привлекавших климатом, Ордэн выбрал остров и окончательно утвердил дату и время отплытия. Оставались кое-какие мелочи, которые он хотел совершить напоследок. Первое — Ордэн приготовил своей девушке большой конверт с деньгами и прощальным письмом с такими словами:

«Дорогая Эллин, прости меня! Прости за всё, что я сделал или не сделал. Надеюсь, ты сумеешь понять. В своей жизни я был занят многим, но так и не нашёл себя ни в чём основательно, и вот теперь мне предложили действительно сто́ящее дело. Я нанялся волонтёром и улетаю в далёкие края нести свет заблудшим душам. Надеюсь, ты воспримешь серьёзно моё начинание и простишь за то, что я не попрощался с тобой лично. Я побоялся сказать тебе это в лицо! Испугался, что моя душа дрогнет и любовь к тебе пересилит тягу к великому начинанию. Я желаю, чтобы ты немедля начала новую жизнь и тебе встретился хороший человек, который будет тебя любить, и ты найдёшь с ним счастье. Прощай, дорогая Эллин!»

Ордэн устал от отношений со своей девушкой. Её эгоизм и малодушие удручали, но наш герой всегда напоминал себе, что никто не идеален, как и он сам, потому до сих пор не оставил её. Сейчас, по его мнению, настал именно тот момент, когда нужно было разрубить этот гордиев узел и начать жизнь с чистого листа.

Следующая мелочь, которую Ордэн обязательно хотел сделать, это оставить на работе коллегам прощальные письма со своим мнением о каждом из них и, конечно же, подложить записочку директору. За годы совместной службы у Ордэна накопилось столько обид и замечаний в адрес большинства коллег, что он считал эти письма неотъемлемой частью подготовки к новой жизни. Разумеется, были и неплохие люди в его конторе, и им тоже он хотел что-нибудь написать на прощание, но только хорошее.

Прежде всего, Ордэн отправил электронное письмо со словами благодарности и уважения хозяину компании, которого можно было только боготворить за доброе и чуткое отношение к сотрудникам, за поддержку и понимание в тяжёлую минуту. Если у кого-то из работников случалась беда, хозяин организации всегда оказывал материальную помощь и никогда не забывал о моральной поддержке. Затем Ордэн приступил к прощальной церемонии с коллегами, которые ему казались хорошими людьми. Например, в мастерской работала одна милая женщина — миссис Хилл, и она как никто заслуживала приятные слова. Миссис Хилл никогда никому не грубила, всегда была учтива и тепла в общении. Пересекаясь с миссис Хилл по работе или просто за ланчем, Ордэн испытывал удовольствие от общения с ней. Слушая её рассказы о жизни, и просто когда она болтала ни о чём, чтобы скрасить трапезу, Ордэн поражался, какие же бывают чудесные и лёгкие люди. Миссис Хилл Ордэн написал то, что она действительно заслуживала: какой она прекрасный человек, пожелал ей всего самого хорошего и к записке приложил билет на концерт симфонического оркестра, который должен был вскоре посетить их город. Этот оркестр миссис Хилл очень хотела послушать, но дешёвые места уже все раскупили, а дорогой билет она позволить себе не могла.

За миссис Хилл следовал курьер. Он тоже был неплохим парнем, но немного нудным и хитроватым. С ним Ордэн был краток: «Пока, Майкл, ты мировой парень, и я желаю тебе удачи!»

С запиской Ордэн оставил бутылку редчайшего коньяка, ведь Майкл так любил этот напиток.

Был ещё в офисе инженер Джон. Тот, в общем, ничем особым не выделялся, разве что всё время говорил о своей семье. У него с языка не сходило «Моя жена, мои дети…» — и так до бесконечности, и неизменно в рассказах Джона упоминались какие-то неразрешимые проблемы, которые, как всем уже давно стало понятно, жили только в голове инженера, взращённые его чрезмерными мнительностью и гиперответственностью. Из-за этого он всегда был очень напряжённым и дёрганым. Что касалось отношений с коллегами — инженер охотно мог дать дельный совет относительно обращения с оргтехникой, и на этом всё. Но и зла инженер никогда никому не делал, и потому Ордэн ему написал: «Джонни, бери иногда отпуск от своей гипертрофированной ответственности, иначе она сведёт тебя с ума! Удачи, пока!» И к записке прикрепил пятидневную путёвку в лучший дом отдыха, в котором предлагали курс профилактики для укрепления нервной системы.

Менеджер по работе с клиентами Лоуренс пахал как одержимый. Денег от этого ему больше не платили, просто он был трудоголиком до умопомрачения. Для него существовала только работа. Вечером Лоуренс, выжатый как лимон, уползал домой и валился без сил спать, но уже в шесть утра подрывался и метался до восьми по квартире, ожидая, когда же начнётся новый рабочий день и наконец откроется офис. Никому ничего плохого Лоуренс в жизни не сделал и с Ордэном не раз хаживал по клубам, где они вместе клеили девчонок.

Ордэн подложил Лоуренсу на стол календарь, собранный из глянцевых фотографий с изображениями голых девушек, потому что менеджер был помешан на сексе и коллекционировал всё связанное со своей манией.

В записке Ордэн от души вывел: «Лоуренс, не в работе счастье! Я запомнил тебя как хорошего друга! Пойдёшь клеить тёлок без меня — не сотри член! Пока!»

Потом последовали письма ещё нескольким сотрудникам, но те слыли неприятными людьми. Если решение рабочего вопроса зависело от них, то легче было застрелиться, чем дождаться конечного результата. Они всегда придумывали какие-то препоны, вредничали, грубили. Частенько по их вине приходилось задерживаться в офисе допоздна, потому что из-за тягомотины, которую они любили разводить, Ордэн часть своей работы, зависящей от их действий, не успевал доделать вовремя. Сколько он с ними ни боролся, ничего толкового не выходило. Казалось, эти люди старались ещё больше всё испортить. В посланиях им Ордэн ограничился краткими фразами, сдержанно уточнив, «кто» они и «что» они.

А вот когда наш герой составлял послания секретарше и директору, ему хотелось вылить весь яд, накопившийся в ответ на их отношение к людям.

Секретарша — двуличная сучка! Ей бы он не просто написал… Ух! Но страх совершить смертный грех не позволял её придушить, а ведь таких подлых и изощрённых тварей надо было ещё поискать. Кроме своих обязанностей, эта сушёная вобла везде совала нос, будто затычка, возникала в каждой щели и начинала всем указывать, что и как делать. За всеми следила и всё доносила начальству. Неоднократно Ордэн пытался культурно напомнить ей, кто она и где её место в конторе, но даже после этих вежливых просьб оставить его в покое паршивка продолжала лезть. В конце концов, Ордэн, уже не стесняясь в выражениях, прямо говорил, куда секретарше следует идти, однако действия не имело и это.

А директор?! Ещё тот фрукт! Будучи самым молодым из всех сотрудников в компании, он тем не менее считал себя сверхопытным и всезнающим. Этот человек болел таким понятием, как оптимизация труда и рабочего пространства, которые упорно старался внедрить в организацию. К сожалению, знания директор получал из частных семинаров и беглого знакомства с рабочим сценарием распределения обязанностей и загруженностью специалистов путём скоротечных посещений других предприятий. Отсутствие жизненного и практического опыта мешало ему понять, что для продуктивного внедрения новых порядков в коллектив необходимо учитывать возможности каждого сотрудника в частности. Ведь не секрет, что ориентированность на индивидуальный подход приносит гораздо более крупные и сочные плоды, чем тупое следование сухим формулам и графикам. Потом директор не умел преподносить в правильном ключе нововведения подчинённым, а это у людей сразу же вызывало негативный отклик, и они возводили стену, принимая новшества с сильнейшим внутренним протестом.

Ещё он считал, что все сотрудники большую часть рабочего времени просиживают даром штаны и, соответственно, зря получают зарплату. Он верил, что из любого можно выжать столько потенциала, сколько кажется желаемым ему лично. И снова и снова устраивал перепланировки в списках обязанностей, наваливая на каждого сотрудника всё больше. Люди ломались, и кто-то уходил сразу, некоторые боролись, изо всех сил, стараясь не захлебнуться в этом безумном водовороте. А директор только и делал, что собирал совещания и по итогам отчётов добавлял новые обязанности и объёмы. Когда люди пытались вежливо донести до его окрылённого самодурством разума, что во всём существует предел, он серьёзно отвечал: «Вы просто не умеете рационально строить свой график. Распишите мне детально, сколько минут или часов у вас занимает каждое действие, и поверьте, я найду время для дополнительных обязанностей. Напомню, скоро будет установлена электронная система слежения за рабочими местами. И благодаря компьютерной программе я буду знать, кто из вас сколько минут тратит даже на туалет, а значит, у меня появится возможность реально оценивать время, действительно затраченное вами на выполнение вменённых обязанностей. Никто не изведёт и минуты лишней на личные необходимости в рабочие часы. Каждую секунду мы заполним трудом. Вот тогда вы по-настоящему будете есть недаром свой хлеб!»

Больше всего директор любил, когда чрезмерная загруженность вынуждала людей оставаться на местах допоздна, а ещё лучше — приходить на службу раньше обычного. Он прямо так и заявлял: «Это в других компаниях на работу ходят, чтобы работать, а мы на работе живём. Тем, кто с этим не согласен, рекомендую сразу увольняться!»

Своим рвением создать неповторимо оптимизированную организацию и рассчитать максимально экономичные оклады директор довёл до исступления не одного работника. Продавцы увольнялись толпами, курьеры, кроме Майкла, самого стойкого из всех, разбегались, словно тараканы. А старательный и педантичный менеджер по продажам получил нервный срыв. Бедняга чуть не угодил к психиатру, но вовремя уволился. Хотя и много месяцев потом ещё приходил в себя.

На собеседовании директор сначала выяснял у соискателя, имеет ли он хронические заболевания, и при утвердительном ответе уточнял, приводят ли недуги к периодам нетрудоспособности — и если да, какая у них продолжительность. От ответа зависело решение директора о приёме на работу такого бедолаги. Кроме этого, наличие внутреннего стержня или собственного мнения у соискателя однозначно исключало его трудоустройство, даже если он был отменным специалистом.

С хладнокровным спокойствием, уверенный в том, что он абсолютно рационален и его методы идеальны во всех аспектах, директор, таким образом, шагал по головам.

Было у него и другое неприятное качество. Он имел привычку контролировать каждое слово, сказанное людьми, и журил сотрудников за то, что те, уставшие от работы до умопомрачения, иной раз давали выход эмоциям через ругательства. При этом сам он не гнушался бранных слов.

Однажды, отчитывая сотрудника за ругательства, директор сказал: «Ваши нецензурные слова портят положительную атмосферу офиса. Я ещё понимаю, когда бранятся виртуозно, так, что ушам приятно, но когда просто кидают ругательные слова повсюду, это противно слушать. Признаю, и я порой бросаю неприличное словцо, и тоже не мастер поэтического мата, однако вас попрошу больше не выражаться!»

Ордэн слышал этот разговор и долго потом спрашивал себя: «А как брань может быть приятной? Плохое слово и в стихах останется плохим, и люди его говорят, чтобы облегчить душу, коли нет иного выхода в тот момент, а вовсе не для поэтического самовыражения».

Венцом лицемерия директора было то, что он постоянно говорил о позитиве и дружбе в коллективе, обязывая подчинённых находиться на работе в радостном настроении, в противном случае он вновь указывал на дверь со словами: «От вашего плохого настроения портится атмосфера вокруг и у всех падает производительность труда. Если вы не начнёте мыслить позитивно, нам придётся расстаться!»

Но о каких улыбках шла речь, когда люди не поднимали головы от работы? Сотрудники старались лишний раз не ходить в туалет и вместо полноценного ланча перекусывали на рабочем месте, чтобы не задерживаться в офисе по окончании смены больше чем на два-три часа. С одной стороны, директора можно было понять. Наверное, он мечтал об идеальном предприятии, хотел видеть себя образцовым руководителем. Но с другой стороны, а что же делать всем и каждому? Как быть самым обычным людям, которые не хватают звёзд с неба и им просто нужно кормить семью? Наверное, таких директор видел сотрудниками сторонних организаций.

Кроме того, сам начальник явно не жил по своим правилам дружбы и позитива, чему служило множество примеров, вспоминать которые Ордэн не любил, поскольку тогда на работу идти и вовсе было противно.

Один случай Ордэна особенно впечатлил. И с тех пор директор в глазах Ордэна навсегда превратился в монстра.

История была равно как комичной, так и грустной. Её Ордэн вспоминал каждый год, когда приближалось Рождество и всюду появлялись наряженные ёлки и праздничные украшения.

Директор приказал достать из кладовки искусственные ёлки, украшения и гирлянды и разослать по торговым точкам фирмы, чтобы продавцы успели подготовить рабочие площади к празднику. Также, как обычно, директор велел оставить ёлку и для конторы и сам уехал. Сотрудники выполнили распоряжение, а поскольку до праздников оставалось совсем недолго, решили порадовать начальника и нарядить дерево, отложенное для офиса. Работники подумали, что руководителю будет приятно по возвращении попасть в праздничную атмосферу. Но нет! Директор, приехав после ланча в контору и увидев наряженное дерево, заметил: «Ёлку вы нарядили слишком рано, до Рождества приестся чувство праздника. Уберите всё. Когда я велю, тогда ёлку и поставите».

Как виделось Ордэну, большинство требований к сотрудникам в отношении поведения на рабочих местах директор со своей стороны ничем не подкреплял. Ордэн думал так: «Персоналу необходим пример руководителя. Взаимоотношения и обстановка в коллективе — это всегда проекция поведения и мыслей начальника, пусть даже скрытых. Люди интуитивно чувствуют, что творится внутри руководителя, и невольно переключаются на его волну, поскольку запрограммированы слушаться ГЛАВНОГО во всём. Вот и получается, что, будучи змеёй, нельзя ожидать благоприятной обстановки вокруг».

Ордэн многое мог бы написать и секретарше, и директору, но они всё равно ничего бы не поняли. Поэтому им в записках Ордэн пожелал только, чтобы с ними поступили так же, как они поступают с другими.На этом его прощальная церемония с работой закончилась — он был счастлив.

VK OK Telegram TikTok

В «добрый путь»

За несколько дней до отплытия Ордэн пригласил Дженни на очередную встречу.

Он привёл её в хороший ресторан, заказал ужин и завёл такой разговор:

— Дженни, я знаю, как ты любишь свою работу, как прекрасна твоя жизнь без лишних обязательств. Но что бы ты ответила, попроси я тебя ненадолго сделать исключение?

Девушка вначале его речи выглядела настороженно, но в конце явно перевела дух.

— Ненадолго? Ну, это звучит вполне приемлемо. А то при первых твоих словах я испугалась, не собрался ли ты сделать мне предложение. Я бы сказала нет. Это точно не моё, хочу свободно любить, без камня на шее.

— Да, я помню об этом, — кивнул Ордэн. — И хочу лишь пригласить тебя в путешествие. Один знакомый позвал меня в плавание. Ему нужен надёжный помощник, а поскольку мы с ним старые друзья и он мне доверяет, я подхожу для его затеи, как никто другой. Я согласился, потому что представляю себе это подобием отпуска, и хочу взять тебя с собой. Думаю, мы неплохо проведём время вместе, вдали от повседневных забот.

— Идея замечательная, — улыбнулась Дженни.

Наступил день отплытия. Ордэн стоял на пристани у корабля и с нетерпением ждал Дженни. До того момента, как она должна была прийти, оставалось ещё минут десять, но Ордэн уже весь извёлся, опасаясь, что девушка передумает плыть. За последнее время он очень к ней привязался и не мог представить свою жизнь без неё.

Однако Ордэн совершенно зря терзал себя сомнениями, Дженни пришла. Причём явилась точно вовремя. На её плече висел небольшой рюкзачок, в котором было всё, что она посчитала нужным взять в путешествие.

Увидев сумку, Ордэн вновь мысленно сравнил Дженни с Эллин. Да, они во всём были полными противоположностями.

Если бы Эллин собиралась в поездку, то и на один день пребывания на ближайшем курорте собрала бы с собой пару здоровенных чемоданов да ещё десяток сумок, заполнив их все почти схожим барахлом, разнились бы только цвета и размеры. А на вопрос «Зачем?» она бы пояснила: «Для каждого настроения следует использовать соответствующую вещь».

Дженни была не такая, живя по принципу «ничего лишнего» и потому при выборе и покупке вещей руководствовалась исключительно рационализмом.

«Как же она прекрасна и идеальна», — подумал Ордэн, и ему стало опять страшно. Вдруг что-то пойдёт не так и Дженни передумает плыть? Но всё шло как надо, и вот «самая лучшая в мире женщина» поднялась с Ордэном на корабль. Он проводил её в каюту, и она принялась разбирать сумку.

Чтобы не испортить с Дженни отношения ещё в начале путешествия, Ордэн разработал сценарий, решив создать впечатление, будто на остров они приплывут по вине несчастного случая.

Он отыскал несколько моряков и попросил их за плату разыграть перед Дженни спектакль, наврав им с три короба о том, что планирует сделать девушке предложение, когда корабль отчалит, поскольку она помешана на морской тематике. Так Дженни видела, что на борту есть команда и капитан, с которым по-дружески общался Ордэн, и у неё не было повода заподозрить подвох.

Корабль отчалил от берега, время клонилось к закату, и Ордэн устроил для Дженни ужин.

Они ели и выпивали, празднуя своё совместное путешествие, и болтали ни о чём.

Ордэн подсыпал девушке в бокал снотворное, и после ужина она крепко уснула. Теперь её нельзя было разбудить даже пушкой.

Нанятые моряки, согласно сценарию Ордэна, воссоздали на корабле видимость того, что судно попало в шторм, затем сели в лодку и уплыли домой, чтобы казалось, будто всю команду смыло за борт.

Ордэну оставалось лишь направить якобы случайно неуправляемый корабль к нужному острову. Естественно, на борту не работали ни передатчик, ни система, с помощью которой судно можно было отследить со спутника. Корабль превратился в «невидимку».

Действие снотворного заканчивалось, и скоро Дженни должна была проснуться.

Ордэн сидел возле неё, готовый рассказать страшную историю о безжалостном шторме, погибших моряках и о его, Ордэна, тщетных попытках выяснить курс и связаться с сушей или же отправить другим кораблям сигнал SOS.

Повернувшись с боку на бок, Дженни открыла глаза и, увидев рядом Ордэна, улыбнулась:

— Доброе утро! — Она протянула к другу руку и провела пальцами по его щеке.

— Доброе!.. Если можно так сказать, — хмуро ответил Ордэн, сжимая её пальчики в своей ладони.

— Что случилось? — Дженни села на постели и озабоченно посмотрела на Ордэна.

— Я не знаю, как тебе сказать, чтобы не напугать…

— Скажи как есть. — Дженни соскочила с кровати, собираясь переодеться, но тут она заметила вещи, разбросанные по каюте. — Что это такое?

— Об этом я и хотел с тобой поговорить. Ночью был сильный шторм, корабль чуть не утонул…

Дженни вновь огляделась и посмотрела в иллюминатор. Её обозрению предстала некоторая часть корабля, и там всё было тоже весьма плачевно.

Ордэн продолжал:

— Команда погибла, судно, скорее всего, сбилось с курса, и передатчик тоже не работает.

Дженни, ничего не ответив, сняла ночную рубашку и стала одеваться в обычную одежду.

Ордэна удивило её поведение. Ни единой эмоции. Как так? Ведь он думал, что женщина должна впасть в истерику или хотя бы проявить немного волнения. Но Дженни, невозмутимо выслушав его, совершенно спокойно, как если бы это было обычное утро, облачилась в повседневный наряд и отправилась чистить зубы и умываться. По пути она спросила:

— Ордэн, на завтрак мы могли бы выпить кофе?!

— Безусловно! — Ордэн был в шоке. «У этой женщины железные нервы», — подумал он и отправился готовить завтрак.

Ордэн наливал кофе, когда Дженни пришла в кают-компанию. Девушка уселась за стол и, придвигая к себе чашку с горячим ароматным напитком, улыбнулась:

— Самый вкусный завтрак — это тот, что готовишь ты, Ордэн!

Он тоже улыбнулся, подливая ей сливки в кофе:

— Спасибо! Но завтрак такой чудесный прежде всего потому, что за столом со мной сидишь ты!

— Ордэн, я люблю тебя! — Она потянулась к нему и поцеловала.

— О, Дженни, я тоже тебя люблю! — Ордэн погладил её по руке.

— Знаешь, то, что случилось из-за шторма, ничего не значит… Главное — ты жив и мы вместе.

— Я тоже так считаю! — Ордэн, вновь радуясь про себя тому, что повстречал Дженни, подумал: «Я на пути в рай!»

А корабль продолжал свой путь, уходя в открытый океан…

Дженни каждый день подолгу стояла на верхней палубе и смотрела вдаль. Она испытывала глубочайшее удовольствие, созерцая природу, не осквернённую в этих местах цивилизацией. Насыщенный цвет неба, бескрайние просторы океана наполняли умиротворением, растворяя в себе напряжение, накопленное от общения с людьми.

Не раз Ордэн подходил к Дженни и, обняв её за плечи, наслаждался моментом.

Как-то однажды он сказал:

— А вдруг нас так никто и не найдёт и корабль вынесет к какому-нибудь необитаемому острову?

Дженни улыбнулась:

— Тогда мы сможем поселиться подальше от всех этих психов!

Ордэн не ожидал подобного поворота. Оказывается, Дженни была такая же, как он! А ему и в голову не приходило, хотя следовало догадаться сразу, ведь она так отличалась от других женщин. Это касалось не только отношения к вещам, работе, вкусам и интересам. Дженни не имела даже подруг. Она объясняла это тем, что у неё отсутствуют общие интересы с остальными женщинами. Что ей противно изо дня в день толочь одни и те же темы про акции в магазинах одежды и косметики, бесконечно обсуждать одни и те же кулинарные рецепты, сплетничать и завидовать подружкам. В жизни столько интересного и полезного: новые направления в культуре, изменения в науке, изучение языков. Есть нуждающиеся, которым можно и нужно помочь. Куда разумнее тратить свободное время на заботу о них, чем сплетничать и попусту болтать о разной ерунде. Лучше пожертвовать деньги приюту или больнице, вместо того чтобы, завидев рекламу о скидках в магазинах одежды, бежать и накупать ворох тряпья, захламляя им пространство, чтобы потом надеть по одному разу или вовсе не использовать, похоронив в тёмных недрах шкафов.

Все страхи Ордэна улетучились моментально. Значит, никаких истерик, претензий и сожалений… Да он просто сорвал джекпот. Ордэн был счастлив как никогда.Теперь, освободившись от последних сомнений в отношении Дженни, он полностью успокоился, и все его мысли витали вокруг обустройства жилья на новом месте. А дни сменяли друг друга, приближая путешественников к далёкому берегу. Скоро на горизонте в призрачном предрассветном тумане наши герои увидели тонкую полосу земли.

VK OK Telegram TikTok

Земля обетованная

Постепенно корабль подошёл к острову настолько, что можно было разглядеть деревья в леске перед берегом, застеленным золотистым песком.

Ордэн решил обойти остров вокруг, чтобы выбрать получше место для швартовки. Однако никаких исключительно удобных подходов обнаружить не удалось, кроме небольшой расселины в скале, с двух сторон подпёртой густым лесом. Загнав туда судно, Ордэн заглушил двигатели, и они с Дженни выбрались на сушу, чтобы осмотреться. Здесь почти не было песка, узкая полоска берега резко переходила в каменистый подъём, поросший мхом и ведущий на стену скалы.

Ордэн и Дженни пробрались по скользким камням к деревьям и, продираясь через колючий кустарник, пошли туда, где они перед швартовкой видели неплохой участок суши, как им показалось, вполне подходящий для первоначального знакомства с островом. После нескольких недель путешествия по бескрайним водам нестерпимо хотелось пройтись по земле.

Они шли, слушая незнакомые голоса птиц. То тут, то там меж деревьев шныряли какие-то небольшие зверьки. Но они пробегали так быстро, что ни Ордэну, ни Дженни не удавалось разглядеть, кто же это.

Скоро кусты закончились, деревья поредели, и путешественники оказались на обширной поляне.

С ветвей свисали сочные тропические фрукты, а над ароматными цветами порхали бабочки и другие насекомые, старательно собирая нектар.

— Какая красота! — проговорила Дженни, оглядываясь. — Если мы не выберемся отсюда, здесь можно жить. Осталось отыскать пресную воду.

— Найдём непременно, — пообещал Ордэн.

Дженни склонилась над большим розовым цветком, чтобы понюхать его.

Ордэн продолжал осматриваться, прикидывая, стоит ли остаться жить на корабле, или построить домик вот на такой поляне, среди цветов и фруктовых деревьев.

В любом случае он решил не торопиться, а прежде получше изучить новую землю. Тем более следовало ещё замаскировать корабль при помощи камуфляжных средств, которые он прихватил с собой. Кто знает, как скоро в это место забредут другие суда.

Насладившись созерцанием поляны, Ордэн и Дженни пошли дальше, продолжая осмотр своих новых владений. Через несколько часов, наевшись свежих фруктов и даже набрав их про запас, нагулявшись вдоволь, путешественники поняли, что уже не чувствуют ног, и повернули назад, к кораблю.

Они подходили к чаще, когда Ордэн вдруг остановился, настороженно прислушиваясь, жестом попросив Дженни оставаться на месте. Она, присев на большой камень, вопросительно посмотрела на друга.

Ордэн, всё ещё вслушиваясь в звуки леса, прижал указательный палец к своим губам в безмолвной просьбе к Дженни сохранять тишину.

Она, пожав плечами, взяла гроздь винограда и стала не спеша есть ягоды.

Простояв ещё пару минут, сосредоточенно прислушиваясь, Ордэн присел на камень возле Дженни.

— Мне, наверное, показалось, но я думаю, что слышал голоса. Мужские… там… — Ордэн махнул рукой на заросли немного левее направления, в котором они двигались.

Дженни с сомнением посмотрела на друга:

— Вероятность того, что здесь обитают люди, равна нулю. Ты просто очень устал, и у тебя от усталости шумит в голове? Мне кажется, я свалюсь с ног прямо сейчас. Пошли скорее на корабль, поедим и ляжем спать.

Ордэн согласно кивнул:

— Пошли.

Они поднялись с камня и продолжили путь.

На корабль Орден и Дженни взошли, когда смеркалось. Ужин они накрыли прямо на палубе. Им светили звёзды, проступившие возле полной луны, воздух был тёплым и чистым, и лёгкий свежий ветерок обдувал, едва касаясь. Вода плескалась о борт корабля, и казалось, весь мир вокруг дышит умиротворением.Ордэн и Дженни расправились с ужином и отправились в кровать. Уставшие до предела, они тут же крепко заснули.

VK OK Telegram TikTok

VII

Из огня да в полымя

Когда Ордэн и Дженни проснулись, уже наступил полдень. Они были отдохнувшие и полные сил, готовые к новым свершениям.

Закончив завтракать, Ордэн решил прежде всего достать камуфляж и замаскировать корабль. После того как ему послышались голоса в лесу, его одолевало неукротимое беспокойство. Сколько он ни уговаривал себя, сколько ни убеждал, что это игра разума от усталости, тревожные чувства его не покидали, и он попытался прогнать их, продолжив день работами по маскировке судна.

Дженни, ни слова не говоря против, всячески помогала Ордэну. Вместе они раскопали в трюме оснащение и принялись за дело.

Наши герои приложили немало усилий, чтобы затянуть огромный корабль специальной сеткой и закрепить её как следует. Лишь к позднему вечеру им удалось управиться. Конечно, было ещё над чем поработать, но это они решили оставить на другой раз, поскольку с основной задачей сладили и судно больше не бросалось в глаза. Требовалась определённая сноровка, чтобы увидеть корабль, или же его нужно было искать при помощи специальных средств.

И сегодня Дженни и Ордэн сели ужинать в совершенно измотанном состоянии. Поев, они отправились спать. Ночь пролетела, как и предыдущая, и наши герои проснулись, когда солнце уже стояло высоко и на часах был полдень.

Запасы пресной воды на корабле были не бесконечны, и следовало решить эту проблему не затягивая, потому, позавтракав, Ордэн и Дженни отправились вновь исследовать остров, теперь намереваясь отыскать питьевую воду.

Наши герои пошли от корабля тем же путём, что и позавчера, но сегодня, дойдя до поляны с фруктами, свернули налево.

Здесь тоже повсюду росли цветы и фрукты, было полно бабочек и птиц, а в кустах возились животные. Они не боялись людей и не разбегались при их приближении. Так Ордэн и Дженни шли примерно полчаса и очутились на новой поляне. По дальнему её краю среди камней протекал чистый и быстрый ручей.

Наши герои успели притомиться и испытывали жажду. Они присели на траву возле ручья, желая напиться из него и перекусить только что собранными плодами. Вода оказалась холодная и вкусная, очень освежив путников, а фрукты — ароматными и спелыми.

Закончив трапезу, Ордэн и Дженни умылись в ручье и отправились обратно. План-минимум на текущий день был выполнен, и они хотели поскорее вернуться на корабль, чтобы успеть до темноты доработать маскировку, которую накануне исполнили наспех.

Держась за руки, они неторопливо миновали поляну с ручьём и вошли в рощу, ведущую к первой лужайке, расположенной вблизи корабля.

Наслаждаясь прогулкой под пение птиц в тени деревьев, Ордэн и Дженни беспечно болтали о разной ерунде.

Немного впереди виднелась небольшая просека, в которую они так и вошли, весело смеясь над очередной забавной шуткой Ордэна…

Перед ними стояли четверо парней с пистолетами на изготовку.

Ордэн и Дженни остановились. Охваченные страхом, они мгновенно позабыли о своей непринуждённой беседе и о том, куда шли.

Один из вооружённых людей, самый высокий, в пятнистой бандане, ухмыляясь, сказал:…

КОНЕЦ БЕСПЛАТНОГО ФРАГМЕНТА

VK OK Telegram TikTok

САМЫЙ ДЕРЗКИЙ И ЭПАТАЖНЫЙ СТИЛИСТ ЮРИЙ МАЛАХОВ
(18+ автобиография, мемуары)
(ISBN: 978-5-0056-7957-4)

АННОТАЦИЯ
В этой книге Юрий Малахов описывает свою жизнь и трудности, повстречавшиеся на его пути. Рассказывает об отношениях с друзьями и любимыми. Читатель узнает, как Юрий выбирал профессию, учился, совершенствовал своё мастерство, как участвовал в сериале, шоу, конкурсах, какие награды получил, побеждая.

Также Юрий посвятил отдельную главу пособию для мастеров. В ней он делится своими знаниями и опытом. Книга будет интересна и поклонникам мастерства Юрия, и парикмахерам, и технологам.

Создание и подготовка текста: Нелл Кьюри
Дизайн обложки: Нелл Кьюри
Корректор: Елена Кормильцева
© Юрий Малахов, 2022
© Нелл Кьюри, дизайн обложки, 2022

ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ КНИГ

Вступление

Вступление к книге я хочу начать с благодарности людям, помогавшим мне в её создании. В первую очередь большое спасибо писателю Нелл Кьюри, которая набрала текст, придала ему художественный стиль, а затем сверстала в книгу. Спасибо за обложку, над созданием которой Нелл кропотливо трудилась и сделала её именно такой, как я хотел. А также благодарю Нелл за помощь в создании и продвижении анонсов моей книги в социальных сетях.

Хочу сказать спасибо фотографам за прекрасные снимки.

И отдельно поблагодарить друзей и близких за то, что помогали советами, когда я спрашивал их мнение о готовящемся материале.

В этой книге я постарался рассказать о себе всё, что, так или иначе, имеет для меня значение и оставило след в моей памяти и душе. И, надеюсь, я не поскупился на подробности и книга получилась интересной. Ведь автобиография известного человека просто не имеет права быть скучной.

Когда вы узнаете мою историю, у вас наверняка появятся вопросы или вам захочется оставить свой отзыв о прочитанном. Жду ваши комментарии на моей странице ВКОНТАКТЕ:

VK: https://vk.com/id99562488

С уважением, Юрий Малахов!

Как всё начиналось

Каждый из нас когда-нибудь задумывается над тем, какую следует выбрать профессию. По крайней мере, должен задуматься. Ну, а точнее — так принято считать в обществе. Но если бы я заморачивался на том, что общепринято, вы не знали бы меня таким, каким знаете сейчас. Меня попросту бы не существовало, как личности. То, кем я стал сегодня, — это результат многолетней невероятно трудной борьбы с шаблонами окружающего мира. Это бесконечное преодоление трудностей, возникавших на пути к совершенствованию меня. И уверенно могу сказать, что ни о чём не жалею. Я не жалею о боли, причинённой мне людьми, которых любил, не жалею о слезах, которые пролил из-за обид, полученных от завистников. Я горд тем, что осилил этот крутой скалистый подъём моей жизни и стал тем, кем теперь являюсь.

Но вернёмся к вопросу о выборе профессии. Знаете, почему я стал парикмахером? Никогда не догадаетесь. Вы смотрите на мои шедевры и восхищаетесь ими. Вы хвалите мои золотые руки, тонкое чувство гармонии и говорите: «О да, Юра, тебе дано от Бога! Ты выбрал профессию по призванию!»

Так я вам скажу: «Да ни фига!» Я вообще ни о каком призвании не думал, выбирая профессию. Всё дело было в моих родителях. Я окончил школу, и близилось завершение набора абитуриентов в учебные заведения. И вот родители просто засы́пали меня вопросами: «Юра, когда ты решишь, куда поступать? Ты уже определился с учебным заведением? Сынок, ты уже знаешь, кем ты станешь?»

Это было невыносимо! И, повинуясь юношескому максимализму и свойственному тому возрасту духу протеста, я пошёл учиться на парикмахера, тем более это оказалось последнее место, куда я ещё успевал поступить до конца набора абитуриентов.

Гораздо позже, когда я получил диплом и вовсю работал по специальности, мне встретилась моя воспитательница из детского садика. Она спросила, как я поживаю, кем стал, и я ответил, что парикмахером, хотя до того, как пришлось выбирать учебное заведение, не видел себя им.

Воспитательница улыбнулась и сказала: «Юра, я всегда знала, что ты им станешь. Ведь когда тебя приводили в садик, вместо того чтобы идти завтракать, ты забивался в укромный уголок и крутил куклам бигуди. Ну, помнишь такие старые металлические с резинками?!»

Вот так я и узнал, что от судьбы не уйдёшь! А затем началась моя гламурная жизнь парикмахера-стилиста. Но о том немного позже…

Вначале стоит упомянуть о нелёгком периоде в жизни, пока я учился. Огромное спасибо моим родителям, которые не оставались в стороне и, несмотря на мои протесты, всё равно как могли старались помочь мне с оплатой бесчисленных курсов повышения квалификации. Но ясное дело, что, помимо этого, требовалось ещё покупать материалы и инструменты, причём я хотел только лучшее, да и просто, как любому молодому человеку, мне нужны были деньги на множество вещей для жизни. А я не такой человек, чтобы пользоваться кем-то, поэтому мне приходилось работать. Причём кем придётся и где придётся. Я был и барменом, и стриптизёром в занюханных клубах. Но я зарабатывал сам и ни у кого ничего не просил. Сейчас, вспоминая те трудные годы, я не могу сдержать слёз. Боже, через что приходится пройти некоторым людям, прежде чем удача повернётся к ним лицом.

Закончив учёбу, я ещё сколько-то работал в родном городе Полесске уже парикмахером в крошечном салоне красоты. Это было время, которое позволило мне распробовать мою новую профессию и понять, чем я вообще занимаюсь. Войдя во вкус и осознав, что мне по-настоящему нравится моя специальность и всё связанное с ней, я ощутил, что в маленьком городе мне не хватает пространства. Казалось, я задыхаюсь.

Я переехал в Калининград, и моё существование кардинально изменилась. Ритм жизни центрального города области сильно отличался от вялого ритма крошечного городка Полесска. Более того, в Калининграде всё было по-другому: люди, отношения, подход к работе и у начальства, и у подчинённых. Совершенно иные клиенты. Здесь у меня появились новые знакомые, друзья и отношения.

Меня захлестнула волна безудержной жажды познавать новый мир, хотелось раствориться целиком и полностью в неизученном пространстве. От чувства свободы я буквально сходил с ума. Я стремился поскорее попробовать всё и вся. Побывать во всех интересных местах города. И ещё я чувствовал, что готов к чему-то очень важному и значимому. Могу утверждать с уверенностью: быть мастером в маленьком салоне — это уже слава. Маленькая, но известность. Если ты хорошо сделал свою работу, клиент обязательно о тебе расскажет, порекомендует тебя. А это уже слава. Ну а когда ты работаешь в большом городе, в салоне, расположенном в туристическом районе, и через твои руки проходит поток столь разных и незаурядных клиентов, можешь смело считать себя звездой! Малюсенькой такой, крошечной, но всё же уже звездой! Ха-ха, звёздочкой! Шучу, конечно! Но это было началом моей славы, серьёзных испытаний и большого жизненного опыта.

Не побоюсь сказать: известность — это такая тётка, которая, однажды войдя в твою жизнь, останется с тобой навсегда. Пока ещё мелкие и едва заметные блёстки звёздной пыли, нерешительно осыпаясь на мои плечи и падая под ноги, ложились тонкой ковровой дорожкой, ведущей к вершинам будущей великой славы. А я и не подозревал в те дни, куда приведёт меня эта едва заметная тропа. Мне только исполнилось двадцать лет, и я жил мечтами о переезде в Москву. Всё, что открылось передо мной в Калининграде, было чудесным, и я думал: «А чего же можно достичь в столице? В этом огромном, прекрасном мегаполисе моей Родины! В городе, созданном для великих свершений!»

Вот так мечтая, я потихоньку работал то в одном салоне красоты, то в другом, набираясь опыта, готовясь покорять столицу, даже не представляя себе, что восхождение на вершину славы начнётся гораздо раньше, что начало пути меня ждёт здесь в Калининграде. Первым шагом на уступы высокой и крутой скалы под названием «Известность» стало моё участие в шоу парикмахерского искусства, которое проходило в ночном клубе «Планета». Я узнал о нём от одной своей постоянной клиентки. Она мне так и сказала: «Юра, ты молодой, талантливый, креативный мастер! Тебе обязательно надо подать заявку на участие в этом шоу!»

И я подал. А почему бы и нет?! Выиграть я не рассчитывал. Мысли такой не допускал. Ведь кто я тогда был? Просто двадцатилетний мальчишка с ножницами и кисточкой в руках и головой, полной фантазий о лучшей жизни! Заявку я подал, решив, что даже просто участие без победы будет для меня полезным опытом и, возможно, приоткроет завесу на пути к прекрасному миру профессионалов моего дела.

Боже, как сейчас помню, что со мной творилось, когда объявили победителя!

Услыхав после голосования из уст ведущего мою фамилию — я не поверил своим ушам! А поднимаясь по лестнице на сцену для получения кубка, от радости споткнулся и чуть не свалился со ступеней.

Помнится, и вся моя команда была удивлена результату голосования! Ведь благодаря мне они первый раз победили!

С тех пор я стал участвовать в этом шоу каждый год. У мамы по сей день хранятся мои кубки за победы.

Скоро меня пригласили в качестве стилиста вновь в ночной клуб «Планета». Это было тридцать первое декабря — канун Нового года. Меня позвали причесать и загримировать артистов и певцов перед выступлением в праздничном шоу.

Кстати, тот вечер мне запомнился особенно ещё потому, что я случайно совершил «диверсию», вырубив свет в клубе за несколько минут до выхода участников шоу на сцену. Освещение внезапно погасло во всём здании, и началась такая паника. Посетители, оставшись в кромешной темноте, волновались, не понимая, что случилось. Персонал и артисты сходили с ума, оттого что шоу могло сорваться. А я сидел в уголке и помалкивал в тряпочку, чтобы никто не узнал истинную причину аварии. Это Я́, завивая локоны артистке, второпях ПОЛОЖИЛ включённый в розетку УТЮЖОК ДЛЯ ВОЛОС не на стол, а В МОЙКУ, ЗАПОЛНЕННУЮ ВОДОЙ!

Освещение, конечно же, восстановили и довольно оперативно — шоу началось вовремя!..

Помимо разных шоу и конкурсов в «Планете», мне не раз доводилось участвовать в мероприятиях, проходивших в других немало известных местах города. Например, дальше меня позвали принять участие в конкурсе моделей, который проводился в ресторане «Алые паруса» на Голубых озёрах. Я демонстрировал работы талантливого и неповторимого дизайнера Наталии Лосиковой.

Затем меня пригласили в «Матрицу», где я уже сам был членом жюри на «Конкурсе невест».

В итоге я попал на телевидение стилистом проекта «Большая перемена». Ну и понеслось… Вновь телевидение, а там и радио, и меня заметили! На самом деле! Меня заметили! И пригласили сниматься в массовке телесериала «Морские дьяволы», в котором я сыграл роль журналиста в серии «Письмо в бутылке». Прямо про меня сюжет! Я так и сказал тогда.

Знаете, в чём парадокс всей этой истории? Когда я был ребёнком и потом, когда учился в школе и на парикмахера, никто из моего окружения, да и я сам, не поверил бы, скажи нам кто-нибудь, что такой балбес, каким я был, в двадцать лет станет звездой, пусть и областного масштаба. Серьёзно, вспоминая те годы жизни, я не нахожу в них ничего, что бы указывало на мою способность достигнуть подобных высот в столь раннем возрасте. Вы спросите почему? Да ведь я появился в самой обыкновенной многодетной семье, где была самая обыкновенная мама — продавец в магазине и самый обыкновенный папа — дальнобойщик. А ещё были мои старшие брат и сестра — тоже самые обыкновенные дети. Ну и я, самый обыкновенный ребёнок, маленький такой, миленький и, как говорит моя любимая мамуля, «Поскрёбыш».

Представляете? Мои родители даже не ожидали моего появления. Чем вам не самая обыкновенная семья и самая обыкновенная история о ней?

Маленьким я, как все нормальные дети, играл во дворе с ребятами в казаки-разбойники, в магазин, где всегда был директором. Ну и ещё — таскал домой животных. К тому моменту, когда мама приходила с работы, я успевал их отмыть, и они становились такими хорошенькими, что у мамы не поворачивался язык попросить меня отнести животинку прочь.

С трёх лет я ходил в садик, где и крутил вместо завтрака бигуди куклам, а в семь лет пошёл в школу. И там никаких сверхъестественных способностей во мне тоже не открылось. И вообще, учёба в школе была худшим периодом в моей жизни. Я не хотел учиться! Ну а как известно, долг платежом красен. В ответ меня не любило большинство преподавателей. Огромное спасибо учителям биологии и рисования, искренне верившим в меня и поддерживавшим, защищавшим от других педагогов, которые с огромным трудом терпели моё присутствие на уроках и грозились выпустить меня из школы со справкой. Учительница по русскому и литературе говорила мне, что я какой-то «не такой», что я наверняка состою на учёте в «дурочке». А однажды ударила меня указкой по рукам. Это было пределом моего терпения!

Кое-как я окончил девятый класс, а дальше вы уже знаете — бросился в пучину профессионального образования, поспешно поступив в колледж на парикмахера. Прямо сказать: прыгнул в закрывающуюся дверь последнего вагона уходящего поезда!

О друзьях и недругах

После маленького экскурса в моё далёкое прошлое возвращаюсь к тем дням, когда я уже однозначно и безоговорочно понимал, по какому пути в жизни хочу идти...

КОНЕЦ БЕСПЛАТНОГО ФРАГМЕНТА

ОСТАВИТЬ ОТЗЫВ о прочитанном

VK OK Telegram TikTok

НЕОБЫЧАЙНОЕ ДЕЖУРСТВО "ЭЛЛОТА"

(16+ космическая фантастика, современная проза, приключенческое фэнтези)

(ISBN 978-5-0056-5865-4)

АННОТАЦИЯ
Отряд космической службы спасения, патрулируя на звездолете свой сектор пространства, уловил сигнал бедствия. Поблизости оказался небольшой корабль в аварийном состоянии. Связь с его пассажирами отсутствовала, а сигнал SOS передавался все с большими промежутками… Спасатели приняли на свой борт пострадавший корабль и приступили к спасению пассажиров. В этот самый момент на звездолете спасателей стали происходить необъяснимые и пугающие явления…

Корректор Мария Яковлева
Дизайнер обложки Нелл Кьюри

© Нелл Кьюри, 2022
© Нелл Кьюри, дизайн обложки, 2022

ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ КНИГ

ГЛАВА I

Оператор связи дежурного космического корабля спасательного отряда Кха Ио обратился к командиру — Ноану Тэму:

— Капитан, срочное сообщение из штаба.

Тэм кивнул:

— Пожалуйста, второй помощник, зачитайте!

Кха Ио кашлянул, подготавливаясь, и начал:

— Наше дежурство продлевается, так как в отряде Боро проблемы социального характера. И пока он не урегулирует свой вопрос, подменить нас не сможет. Высылать нам на смену отряд из другой постоянной пары штаб не будет, поскольку это создаст хаос в расписании. Нам приказывают оставаться в том же квадрате и продолжать дежурство в прежнем режиме. Проблемы в отряде наших сменщиков носят временный характер, и все может наладиться через несколько дней. За работу сверх нормы за каждый час нам выделят два дополнительных дня отпуска. Конец сообщения!

— О нет! — воскликнула Лиора. Девушка была готова заплакать.

Она повернулась к командиру: — Капитан, сделайте что-нибудь!

Тэм, пожимая плечами, качнул головой:

— Таковы порядки! Штаб никогда не станет из-за мелочей передергивать наряды. Кроме того, нам обещают за каждый час переработки добавить два дня отпуска. Следовательно, у Боро и впрямь скоро все наладится. В противном случае штаб не стал бы обещать столь щедрых подарков. Ты сама знаешь — там не любят разбрасываться отпусками.

— Невероятно! Из-за вечных склок в команде Боро все наши личные планы опять разрушены! — Лиора вздохнула и вышла из помещения.

Тэм повернулся к остальным членам экипажа, располагавшимся на своих служебных местах, и, улыбаясь, спросил:

— Еще истерики будут?

Кха Ио ехидно ухмыльнулся:

— Если позволите, капитан, — свое мнение я выскажу завтра?!

— А чем недоволен ты́? Понимаю, почему расстроилась Лиора. На ее планете вскоре большой праздник, который отмечают раз в сто пятьдесят лет. И Лиоре выпал жребий возглавлять открытие торжества. Затянувшееся дежурство помешает ей попасть домой вовремя, и она пропустит событие. А какое горе у тебя́, Кха Ио?

— Разве у вас, командир, не было планов на отпуск? — ушел от ответа подчиненный.

— Признаться, назревали.

— Вот и у меня назревали и даже успели созреть. А новость превратила их в плоды — сожранные гнусными вредителями.

— Сочувствую!

— Командир, — обратился Со-Лур, занимавший пост слежения за внешним пространством, — взгляните сюда! — Он, не отрываясь, смотрел на россыпь сиреневых точек в одном из квадратов на дисплее визуального радара. — Эта крошка явно стремится оторваться от основной массы.

Капитан Тэм приблизился к первому помощнику. При взгляде на показания радара ярко-зеленые зрачки командира по-кошачьи сузились.

— Ты прав, Со-Лур. Хотелось бы знать, кто так осмелел, что устроил погоню и перестрелку в секторе, где запрещены подобные увеселительные мероприятия?!

— Наши горячо любимые союзники — оглавики! — уточнил СоЛур, не отводя глаз от панели управления и задумчиво потирая подбородок.

— Оглавики?! — Кха Ио судорожно икнул. Зеленая кожа карбанианца мгновенно покрылась темными выпуклостями, выдавая нарастающую панику. — Капитан, можно я дам команду кораблю раствориться в ласковом небытии гиперпространства? Попасть в лапы этих монстров — самый жуткий мой кошмар. Я видел, как они расправляются с пленными!

— Кха Ио, в нашем распоряжении оружие и полномочия бить на поражение. Им не совладать с нами.

— Прежний мой капитан тоже так говорил, а потом они его… съели! Прямо у меня на глазах! Я и еще несколько ребят чудом спаслись! Если не хотите бежать, давайте хотя бы вызовем подкрепление!

— Нерационально вызывать подкрепление из-за пятнадцати трухлявых скорлупок, начиненных сотней-другой злобных оглавиков. Нечего раздувать страсти вселенские. Маленькие мерзавцы вышли в космос раздобыть кого-нибудь для сезонного жертвоприношения во славу «Великого и еще раз Великого». Мы сейчас вступим с ними в переговоры и напомним им, что пятьсот лет назад они подписали соглашение с другими мирами не охотиться за пределами своей планеты. А также не нападать на существ из других миров. И что взамен они получили право оставаться в Объединенной Торговой Сети и продавать свое барахло в любой населенной точке Объединения. Им разрешили, как всем, покупать товары у ра́звитых цивилизаций. И подтвердили законом их право свободно посещать миры за пределами собственной планеты. Этим ребятам влетит и дома, узнай их правительство о происходящем. Расторжения соглашений с Объединением руководство планеты Ррум вряд ли желает. А пытаться уничтожить нас, как свидетелей, маленьким бандитам нет смысла, вся информация о происходящем вокруг корабля и на его борту ежесекундно передается в штаб и глушилок для наших сигналов оглавики еще не придумали. Как видишь, Кха Ио, противник в патовой ситуации, — подытожил Тэм. — Теперь можешь приступать к своим обязанностям. Соедини нас!

Кха Ио поджал пухлые губы, обросшие вокруг торчащей в стороны, словно иголки дикобраза, щетиной. Нажав на пульте несколько кнопок, оператор наладил связь с кораблями обитателей планеты Ррум.

На видеоэкранах проявилось изображение главы «охотничьей экспедиции» оглавиков. С монитора на патрульных смотрело маленькое шарообразное существо, мохнатое и клыкастое. Его большие выпуклые бесцветные глаза подслеповато щурились. А двупалые, тоненькие, будто палочки, ручонки сжимали в острых загнутых коготках оружие.

Как только командир Тэм заговорил, включился электронный переводчик, немедленно преобразуя речь капитана на язык, понятный оглавикам:

— Приветствую, господа браконьеры! — Тэм помахал рукой. — Предложите ли выслушивать вашу речь о том, какие вы отсталые, неученые и не знающие законов, или сразу доложить о вашем рейде Главному Рум?

Оглавик невозмутимо проговорил:

— Если мы сдадимся без сопротивления — по закону вы не должны доносить на нас, а обязаны взыскать штраф и затем отпустить.

Тэм хмыкнул:

— Наглости вам не занимать, но одно радует — вы перестали прикидываться дурачками. Что ж, платите штраф!

— Разумеется! Выбирайте! Который больше подойдет для этого?! — Оглавик ткнул пальцем в картинку на экране возле себя.

— Выбирать из чего? — Тэм, когда увидел, чем оглавик хочет уплатить штраф, вначале даже оторопел. А главное — по закону инопланетянин мог произвести это — пожертвовав любым имуществом.

— Ну! Какой на вас смотрит? Не смущайтесь, ничё не жалко ради справедливости. — Оглавик откровенно издевался.

На картинке красовались потасканные донельзя пятнадцать кораблей охотничьего отряда.

Пока помощники Тэма, открыв рты, хлопали глазами, командир успел взять себя в руки и решительно произнес:

— Любое судно, которое сочтете нужным!

Он повернулся к Зоуи Ворт. Частью ее обязанностей являлась работа со специальным оборудованием корабля.

— Помощник Ворт, подготовьтесь к режиму сцепки!

Зоуи немедленно приступила к выполнению приказа.

Связь с бандой браконьеров окончилась.

Когда сцепка завершилась и оглавики покинули свой корабль, отправившись в спасательных капсулах к звездолетам собратьев, Кха Ио посмотрел на капитана и спросил:

— Командир, какой прок от нас теперь?

Тэм невозмутимо ответил:

— Вызовем вспомогательный блок и передадим материальную ценность ему, после продолжим патрулирование.

— Я сорок лет служил в ОПС до перевода под ваше командование, капитан, но с подобным ни разу не сталкивался.

— А именно?

— Мои прежние командиры с оглавиками так не нянчились!

— И что же они делали?

— Если соседние патрули находились слишком далеко, а оглавиков было много — прятали свои звездолеты в гиперпространстве. Если же корабли других патрульных могли быстро прийти на помощь, то вызывали подкрепление и производили арест! И штрафов в виде гнилых «самоходок» никто не взимал.

— А какой смысл арестовывать этих хулиганов, коли они еще не успели напакостить? — пожал плечами капитан. — Их же все равно по закону через сорок часов отпустят! Нецелесообразно тратить время на арест. Зато кораблик, изъятый у них, можно подарить в качестве материальной помощи вновь открытому и сла́бо ра́звитому миру. Пусть себе изучает технологии да в космос летает.

Кха Ио покачал головой. Он никак не мог привыкнуть к своеобразному мышлению своего нового командира.

— Капитан, мы зафиксировали сигнал бедствия! — вдруг сказал Со-Лур.

— Это корабль, который преследовали оглавики?

— Нет! Он спокойно летит вон к той планете. Сигнал идет с противоположной стороны. В двух квадратах от нас есть еще ктото.

— Передайте бедствующим, что мы летим к ним.

Тэм занял место за пультом управления и спросил у Кха Ио:

— Экипаж сообщил информацию, в чем заключаются их проблемы?

— Нет! Лишь сигнал SOS, и то послания идут все с большими промежутками.

— Возможно, потребуется медицинская помощь. Кха Ио, сигнализируй Лиоре — пусть готовится принять раненых.

Кха Ио выполнил распоряжение и сказал:

— Пострадавший корабль разгерметизирован. Зафиксирована утечка газообразного вещества, состав неизвестен. М-м-м… чем мы ближе, тем больше я могу рассказать… Энергоблоки разрушены на девяносто процентов и вот-вот откажут. Двигатель не работает вовсе… и… на борту нет кислорода и других газов, пригодных для дыхания! Наверное, там уже и спасать некого.

— Не торопитесь с выводами, — покачал головой Тэм. — Пассажиры не обязаны дышать тем же, чем и мы. Они могут быть неизвестной формой жизни. Главное — не опоздать!

— Вопрос: как спасать существо, о котором ничего не известно? — вступила в разговор Зоуи. — Лиоре, да и мне, не приходилось проделывать подобное на практике. Только на учебе. А как с этим у тебя, Кха Ио?

— Был случай однажды, но с тех пор прошло столько времени, — покачал головой карбанианец, — не помню толком…

— До полного сближения осталось совсем немного. — Тэм сбавил скорость и совершил маневр, подводя свой корабль к бедствующему судну. — Зоуи, ты готова?

— Да! Начинаю операцию.

Как можно быстрее завершив стыковку и погрузку подбитого корабля на борт, спасатели включили режим автоуправления и побежали принимать раненых…

VK OK Telegram TikTok

ГЛАВА II

Серебристые стены аварийного дока мерцали в свете энергосберегающих ламп. В центре палубы, окруженный роботамиспасателями, лежал искореженный крошечный пассажирский кораблик. Трудно было представить того, кто сотворил подобное с безоружным звездолетом. Ведь его излучателями нельзя было пробить энергетические щиты боевых судов. Лучевые концентраторы покалеченного звездолета предназначались для уничтожения космического мусора, например, метеоритов.

Фильтры воздухообмена заранее перекрыли вентиляционные каналы между аварийным доком и прочими отсеками «Эллота», поскольку неидентифицированное газообразное вещество все еще сочилось с корабля-незнакомца.

Роботы-спасатели начали вскрывать изуродованный звездолет, торопясь извлечь пострадавших.

Тэм и его подчиненные стояли у прозрачной переборки, отделявшей лазарет от аварийного дока, и наблюдали за происходящим, готовые включиться в дело, как только станет возможно.

Экипаж был облачен в защитные костюмы и снабжен всеми необходимыми инструментами. Мысленно члены команды прорабатывали свои предстоящие действия снова и снова, и несмотря на многолетний опыт, каждый немного волновался. Ведь встречи с невиданными существами давно перешли в распоряжение истории Объединения и уже лет пятьсот как стали достоянием учебников.

Приборы «Эллота» не смогли определить, к какой форме жизни относятся пассажиры разбитого звездолета. Аппаратура не сумела распознать материю, из которой были созданы обитатели «Ки», а вывод о наличии жизни на борту сделали из показаний датчиков, регистрирующих энергетические импульсы.

Наконец обшивку разобрали, и роботы-медики получили доступ к обитателям «Ки»…

Внезапно завыла аварийная сирена, а лампы на борту корабля словно взбесились — давая самые невообразимые цветовые комбинации света.

Роботы-спасатели задымились и, один за другим принимая невероятные позы, застыли на местах.

Звездолет завибрировал, заходясь в мелкой дрожи, потом несколько раз содрогнулся от носа до хвоста, да так, что Тэм и его подчиненные чуть не свалились с ног. По кораблю пронесся гул и… вдруг…:…

КОНЕЦ БЕСПЛАТНОГО ФРАГМЕНТА

I Разговор с профессором

II Подготовка к экспедиции

III В полете

IV Проводник

V Знакомство с Толстушкой

VI Звенящее озеро

VII Стеклянные горы

VIII Танцующие камни и таинственные пещеры

IX Очень личные секреты

VK OK Telegram TikTok

ПРОВОДНИК
(18+ космическая фантастика, приключения, современная проза, любовный роман)

(ISBN:978-5-0056-1702-6)

АННОТАЦИЯ
Фантастическая повесть «Проводник» рассказывает о четырех студентах-двоечниках, которые, несмотря на безответственность и лень, решили взяться за ум и исправить оценки, и заслужить уважение учителей и близких, а еще лучше — выделиться перед с окурсниками. Что может быть увлекательнее, чем приключения в далеком космосе, на чужой планете, куда и отправились неугомонные мальчишки в надежде добыть образцы инопланетной жизни и доказательства существования чудес, о которых все только болтали?!

Иллюстратор Нелл Кьюри

© Нелл Кьюри, 2022
© Нелл Кьюри, иллюстрации, 2022

ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ КНИГ

I Разговор с профессором

— В следующем учебном году будет сделан особый упор на результаты практических работ, — разглагольствовал седовласый лысоватый профессор, без энтузиазма смотревший на огромную аудиторию, которую наполняло двести с лишним студентов.

Большинство из них профессор считал совершенно бесполезными, ещё часть попадала в категорию ленивых и нерадивых, а та малость, которая выдерживала критику, всё равно бы не получила ни одной высшей оценки.

— Учебный период завершился, — продолжал профессор Брук, — и встретимся мы снова после больших каникул. Следующий учебный период — заключительный шаг к завершению вашего образования, и придётся выполнять много самостоятельной работы… — не прекращая говорить, профессор поглядел на часы.

До конца встречи оставалось совсем немного, его речь стала торопливее. Нужно было закончить до перерыва, и он успел. Последнее слово прозвучало, послышались глухие удары гонга, профессор устало опустился на стул перед рабочим столом, снял очки и принялся их старательно протирать.

Студенты ринулись к выходам, чтобы поскорее покинуть здание и ощутить дыхание свободы от учебной рутины.

Четверо парней отделились от толпы и направились к кафедре. По пути один из них — Пит, юноша невысокого роста, остроносый, с серебристой кожей и серебристо-серыми волосами на голове — остановился в стороне, а остальные трое — Аркано, Норт и Джек — подошли к профессору.

Заметив их, он вздрогнул, поскольку не любил эту троицу и даже, скорее, боялся. На протяжении долгих лет на поприще преподавания он не сталкивался с такими учениками.

Они могли учиться, но не хотели прикладывать должных усилий. Взамен шкодили, будто школьники, и в большинстве случаев жертвой их «милых» шалостей становился он — уважаемый профессор Вениамин Брук.

А баловались ребята частенько.

Однажды из лени они не успели подготовиться к зачёту и в последний момент с целью оттянуть «экзекуцию» подсыпали профессору в кофе слабительное. Несчастный учёный весь день просидел в укромном, но не малоизвестном месте.

Как-то эти студенты добавили Бруку в обед веселящий порошок.

Через несколько минут профессор, прибыв на плановое заседание методистов, поверг собравшихся коллег в шок, впав в состояние безудержного веселья, заходясь в приступах дикого хохота.

Оглядев «сорванцов», профессор свёл брови к переносице.

— Чем обязан? — он вытер со лба пот, мгновенно выступивший при появлении парней.

Один из студентов, Аркано, синекожий уроженец Ганимеда с короткими чёрными волосами, сделал шаг вперёд.

— Профессор, подскажите, как я могу исправить оценку по химии в ближайшие дни?

Профессор надел очки и внимательно посмотрел на парня.

Представлялось очевидным — Аркано требовалось позарез исправить оценку, и поскорее. Брук не знал, отчего такая спешка со стороны того, кто обычно не волновался о своей успеваемости, и не преминул поиздеваться:

— Сожалею, голубчик, но в ближайшие дни вы исправить её не сможете! — профессор пожевал губами, наслаждаясь моментом.

— Почему?

— Экзамены сданы, учебный период окончен, и экзаменационная комиссия отправилась отдыхать, — со всем удовольствием выдал Брук.

Синяя кожа Аркано на лице покрылась светлыми пятнами.

— Но профессор…

— А чего вы хотите от меня? — прервал его Брук. — О чём вы думали, подготавливаясь к экзаменам?

— Я, сэр…

Профессор вновь перебил его:

— Я и впрямь ничем не могу вам помочь. Помимо того, говоря об исправлении оценок, напомню — вам следовало просить не только за оценку по химии… По основному предмету вы получили отметку ниже среднего. Разрешите полюбопытствовать, отчего вас волнует плохая оценка по предмету, идущему в вашем учебном курсе на второстепенных ролях, а плохая отметка по основному предмету вас совсем не волнует?

— Мой дядя безумно мечтает, чтобы я хорошо знал химию! Он сильно рассердится, увидев итоговую оценку по данному предмету.

— Вы ожидаете жалости с моей стороны? Но — нет, как не силюсь! Вам необходимо относиться к учёбе серьёзно, однако вы и пробовать не хотите. Вы безнадёжны!

— Кто вам дал право бросаться такими словами?! — вырвалось у Аркано от неожиданности. — Это непедагогично!

— Хм, как вы заговорили! — удивился профессор. — Невероятно, как вы преуспели в областях, не связанных с вашей будущей профессией! Вначале вы блещете немалыми познаниями фармацевтики, ловко орудуя порошками, а теперь это… «непедагогично»! — он усмехнулся. Потом его лицо посерьёзнело: — В отношении вас лучшие приёмы педагогики меркнут и теряют всякий смысл. Я знаю! Я уверен! Даже расшиби я себе и вам лбы об эту деревяшку… — Брук хлопнул ладонью по крышке стола. — Вы ничему не научитесь! Вам никогда не получить высших оценок, за какой бы вы предмет НИ взялись! Вы самые ленивые, самые бестолковые и… и… Уходите! Учёба кончилась, и десять минут как я на заслуженном отдыхе, и видеть вас не желаю! Прочь! — лицо Брука побагровело.

Он разозлился и явно не собирался идти на компромиссы, и студенты поспешили удалиться.

Вместе с Питом, топтавшимся в стороне, парни прошли к машине и забрались внутрь. Выводя транспорт со стоянки на дорогу, Аркано сказал:

— Я раньше не замечал за профессором ничего подобного. Он разозлился! Надо же! — Юноша повторил обидные слова Брука и покачал головой. — Да-а-а, когда дядя узнает о моей оценке по химии, то лишит меня карманных денег на каникулы. Необходимо придумать, как обвести дядю вокруг пальца.

— Забудь! — отмахнулся Норт. — Выберем место для отдыха подешевле.

— Знаешь, белобрысый, я и мысли не допускаю о том, что придётся так низко пасть! — ответил Аркано. — Место для отдыха дешевле! — воскликнул он. — Чёрта с два профессору удастся испортить нам каникулы. Я проведу дядю.

К разговору подключился Пит:

— Аркано, это нехорошо. Дядя тебя любит, нельзя поступать с ним дурно.

— Пит, кончай брызгать слюнями! — поморщился Аркано. — Я, по-твоему, дядю не люблю?! Он мне дороже всех на свете! Он — единственный мой предок! Но это не даёт ему права измываться надо мной.

— Но он и не измывается. У него есть ценности. С ними и связаны требования к тебе. Нельзя обманывать его — деньги того не стоят.

— Пит, не ной! — вспылил Аркано. — Чёрт, мне уже перехотелось брать эти деньги! Проклятый профессор загубил такой прекрасный день, а может, и каникулы. Уж лучше бы я к нему не подходил.

— Как ни жаль, но профессор сказал лишь правду!

— Тебя она тоже касается!

— Не спорю. И уже думаю, как исправиться. Надо поднатужиться.

— Хм… Вот еще! Ни за что! — отрезал Аркано.

— Зря. А я решил изменить к себе отношение профессора. Его слова унизительны. В новом учебном периоде я получу самые высокие баллы! — уверенно сказал Пит.

— Хм, тебе придётся пахать над книгами все каникулы. И когда я и остальные вернёмся с отдыха, мы найдём засушенного книжного червячка, придавленного увесистым томом! — хохотнул Аркано.

— Ты хочешь сказать — я не стану отдыхать? Я поеду с вами, но вернусь пораньше и успею подготовиться к новому учебному периоду.

— Ну, хорошо, значит, червячок будет не таким уж сухим. Глядишь, и откачать сумеем! — заухмылялся Аркано.

— Кто сказал, что я стану сидеть над книгами? Это неэффективно! Вплотную ими я займусь в начале учебного периода. Я выполню задание, назначенное профессором на каникулы.

— Шутишь?! Задумал взяться за исследовательские работы?

— Да!

— Надеешься совершить великое открытие?

— Я отправлюсь исследовать планету Эко-2. Мне дедушка рассказывал про неё. Там пещеры, способные читать мысли людей и воплощать их в образы, придавая им материальную плотность. А ещё на Эко-2 есть танцующие камни!

Рыжий марсианин Джек, обнажив зубы в улыбке, засмеялся.

— Пит всё ещё носит подгузники!

— Ты спятил, Джек? — не понял Пит.

— Такой большой, а в сказки веришь!

— Кто говорит о сказках?! Ты же знаешь, мой дед входил в число первооткрывателей планет возле других звёзд. Он сам побывал на Эко-2 и видел всё своими глазами.

— Может, ЧТО-ТО он и видел, но с возрастом и наступившими тогда же маразмами это приобрело нереальное описание.

— Как хочешь, Джек. А я полечу на Эко.

Машина притормозила возле высокого белого особняка, за которым на многие мили тянулись частные владения, принадлежавшие хозяину дома.

Аркано завёл машину во двор и минутой позже четверо студентов вошли в холл белоснежной усадьбы.

Парни прошли в гостиную.

В большом кожаном кресле у широкого окна сидел дядя Аркано и, читая газету, курил сигару, утопая в ароматном дыму. Так уважаемый бизнесмен Уильям Фокс проводил короткий послеобеденный отдых. Казалось, в данный момент его интересует только газета, но он заметил племянника с друзьями раньше, чем они успели поздороваться.

Отложив планшет, мистер Фокс кивнул в знак приветствия и с ходу сообщил:

— Дорогой племянник, десять минут назад звонил профессор Вениамин Брук. Нам следует немедленно переговорить, мой юный друг, — он поглядел на остальных мальчишек, вежливо поздоровавшихся, и, кивнув в ответ на приветствие, сказал: — Молодые люди, вам принесут подкрепиться и выпить, а я прошу извинить меня и моего племянника, нам необходимо ненадолго удалиться.

Мистер Фокс встал из кресла и увёл Аркано в соседнюю комнату.

Спустя полчаса студенты сели в машину и помчали от дома дяди Фокса.

Аркано плюнул в окно.

— Профессор — последняя свинья! Едва мы вышли от него, он позвонил дяде. И дядюшка лишь из-за большой любви к своему единственному дитю, то есть ко мне, оставил меня жить. Никаких карманных денег не светит!

— Плохо дело, — согласился Джек. — Пока ты общался с дядей, я позвонил домой. Мои родители тоже говорили с профессором. Мне выделят всего-навсего треть обещанной суммы.

— А мне повезло больше, — сообщил Норт. — Мои предки не видят ценности в профессии исследователя. Они только и ждут, когда меня выгонят из Учебного корпуса, и я вернусь на родные поля сеять хлеб! Меня не накажут точно! Отец уже купил новый комбайн и ожидает моего возвращения домой, так его ободрил звонок профессора.

— А чем похвастаешь ты, Пит? — поинтересовался Джек.

— Кроме брата, у меня никого больше нет, а он и говорить с профессором не станет. Карманных денег меня брат не лишит, но и сверх того не даст, я ведь не окончательно забросил Учебный корпус, и у него нет возможности затолкать меня в армию.

— При таком раскладе хорошего курорта нам не видать, — разочаровался Джек.

— При таком раскладе нам никакого курорта не видать, — проворчал Аркано. — Остаётся днями напролёт перед телевизором сидеть, а по вечерам в бар захаживать да в ночной клуб тёлок полапать.

— Вы знаете, сколько стоит подержанный, но не самый захудалый звездолёт? — спросил Пит.

— Не интересовались! — буркнул Аркано.

— А я интересовался. Купить относительно сносное судёнышко, походное и исследовательское снаряжение наших денег хватит. Отправимся на Эко-2. Заснимем на видео пещеры, камни, возьмём образцы — и готово! Задание домашнее — выполнено, отдых — нескучный и полезный, и останется что рассказать однокурсникам.

— Ты болен, Пит, и давно! — сообщил Джек.

— Постой, Джек, — вмешался Аркано. — Мы пролетели мимо горячих пляжей и сногсшибательных тёлок, но намечается реальный шанс утереть профессору нос. Я согласен с Питом.

— Сущий бред! — отмахнулся Джек.

— А я тоже считаю, что Пит дело говорит, — поддержал Норт. — Ты, Джек, в меньшинстве. Летишь с нами?

— Куда все — туда и я! — сдался Джек и почесал рыжую макушку..…

VK OK Telegram TikTok

II Подготовка к экспедиции

— Рэй*! Эй, Рэй! — позвал Пит, привлекая внимание брата, копавшегося под брюхом машины на подъездной дорожке.

( * Имя Рэй — здесь английское имя, означает: мудрый защитник. Способствует своему обладателю в политической деятельности, а также в карьере на государственной службе. Благодаря природному оптимизму и очарованию люди с именем Рэй вызывают доверие, отличаются привлекательной внешностью и обаянием, которыми не стесняются пользоваться при удобном случае.)

Кроме матери да её родни, парни ничего общего не имели. И все удивлялись тому, как эти два совершенно разных человека уживаются в одном доме в мире.

С детства робкий, скромный, тихий мальчик Пит, став юношей, оставался таким же безобидным убеждённым пацифистом, в жизни мухи не обидевшим. Он категорически был против одежды из натуральных материалов, рьяно радея за защиту животных и растений. Не переносил табак, наркотики, алкоголь и вредную пищу.

Брат Пита отличался от него практически всем. Кроме того, что Рэй родился от другого отца, он и характер имел совершенно иной. С пелёнок Рэй выделялся дикой неуёмностью, позже переросшей в неуправляемый бесшабашный нрав. В школе он постоянно затевал драки, а как только окончил учёбу, ушёл служить в армию. Вся его сущность стремилась к военному делу, и он преуспел в нём.

Став офицером и получив много наград, Рэй отдал армии немало лет, но, потеряв с тем часть психического здоровья, был отправлен домой.

В отличие от Пита, Рэй терпеть не мог синтетики и носил одежду из чистого хлопка и натуральной кожи. Не пил газированные напитки без содержания алкоголя, много курил и жить не мог без вредной пищи.

— Эй, братишка! — Пит наклонился к Рэю и потрепал его по колену. — Вылезай!

Из-под машины выбрался мощный, высокий чернокожий мужчина в бандане. Поднявшись с подъездной дорожки, Рэй наотмашь хлопнул брата по плечу, выражая лучшие чувства. Пит едва удержался на ногах…

— Привет, братишка! — улыбнулся Рэй, обнажая красивые белые зубы. — Обедать будешь? Я голоден как волк.

Пит, ёжась и потирая ушибленное место, сделал шаг в сторону.

— Я тоже… Плечо… наверное… будет болеть.

Рэй улыбнулся.

— Ты пацан или девчонка, чего сразу ноешь? От дружественного хлопка ещё никто не умирал. Пойдём в дом. Эвелина* накрывает стол.

( * Эвелина — старенькая экономка, которая работала в доме с незапамятных времен. Парни уже давно относились к Эвелине, как члену семьи.)

Когда братья вошли в гостиную, Рэй плюхнулся на диван и щёлкнул ключом банки с пивом, открывая сосуд.

Пит сел рядом.

— Ну, какие новости? Будешь? — предложил Рэй брату другую банку пива.

— Ты же знаешь — не буду, зачем опять предлагаешь?

— Наступит ведь день, когда ты станешь мужиком. Я жду! — Рэй достал бумажник, извлёк банковскую карту и отдал её Питу. — Придумал, на что спустить карманные деньги?

Пит улыбнулся, забирая карточку.

— Спасибо! Поверь, я не потрачу твоих денег зря.

— Моих! — Рэй нахмурился. — Они и твои тоже. Я обещал маме заботиться о тебе, пока меня не сразит вражеская пуля, и я держу обещание. Вот! — он протянул к брату крепко сжатый кулак, а потом поднёс к своему уху и потряс рядом. — Вот оно! Гремит, как и прежде, словно сегодня зажал в руке.

— Деньги я потрачу для учёбы. Я хочу отправиться в путешествие.

— Да-а-а?

— Ага, по космосу.

— Интересная идея! Мой брат говорит как мужчина. Путешествие по космосу — достойное дело. Но денег у тебя маловато. Поведай мне, куда ты собрался лететь. Возможно, я сочту необходимым добавить средств для твоей затеи.

Пит, воодушевлённый словами брата, выложил всё.

Выслушав Пита, Рэй мгновение выглядел удивлённым, потом покрутил головой, потерев указательным пальцем нос:

— Эко-2! Вот те раз! Плохо ты слушал деда. Или не всё запомнил, будучи маленьким. Я об Эко-2 знаю побольше тебя и согласен — путешествие выйдет отменное. Говоришь, Аркано, Джек и Норт тоже летят? Мне нравится! Насчёт проводника — я знаю одного малого, который может им поработать. Ну, а если не сам, то посоветует специалиста по планетам типа Эко-2. Но в любом случае карманных денег тебе будет недостаточно. Я готов помочь, правда, при одном условии… Ты возьмёшь меня в экспедицию.

— Чего? Куда? На Эко? — подскочил Пит. — Тебе это зачем?

— Я уже говорил — ты мало знаешь об Эко. Иногда там нужны люди, как я — способные метко стрелять, а ещё лучше — убивать голыми руками. Без меня вам не обойтись там.

Пит думал… Он не имел большого желания находиться под постоянным наблюдением и заботой брата. Однако предложение Рэя гарантировало стопроцентный успех экспедиции, и Пит не устоял:

— По рукам, братишка!

— По рукам!

— Твой брат летит с нами?! — воскликнул Аркано, поглядев на Пита так, будто тот сказал нечто из ряда вон выходящее.

— Да! — кивнул Пит. — Он берёт на себя роль спонсора и летит с нами.

Джек скривился:

— Пит, но у Рэя шарики в голове перепутались от службы в армии.

— Он не буйный! — развёл руками Пит. — Так, иногда бегает по дому и хлопает мух с воплями: «Умри, гадина! Да здравствует свобода отечества!»

Джек хмыкнул.

— А на́с он, как мух, хлопать не начнёт?

— Я же говорю — он не буйный.

— Ладно, кто хотел развлечений? — привлёк внимание Норт. — Вы их получите, надо-то всего-навсего позволить потерянному вояке почувствовать себя снова при деле. Рэй пригодится нам в качестве телохранителя. Кто из нас умеет стрелять? Никто, кроме Пита.

— И то я пушки боюсь! — поморщился Пит. — И никогда не посмею даже угрожать живому существу — это отвратительно, бесчеловечно! А убить…

— Ладно, Пит, с тобой всё ясно! — прервал друга Норт. — И где ещё найти такого спонсора?! Полагаю, дальнейшие прения — бессмысленны!

Джек и Аркано молчали, и Пит сказал:

— Ну, если все согласны, поехали в «Кентавр». Через полчаса нас там будет ждать Рэй.

В указанное время парни добрались до бара. Войдя внутрь, они огляделись.

В тёмном углу, скрываясь за обшарпанной перегородкой, сидели Рэй и незнакомый ребятам мужчина лет сорока.

Рэй дымил сигарой, а его компаньон пил пиво и курил сигарету.

Студенты поздоровались, присоединяясь к ним за столиком.

— Это — Александр Лужский, — представил Рэй друга. — Благодаря Александру, мы получили выход на посредника, связующего с проводником по Эко-2. Самого проводника можно увидеть лишь по прибытии на планету. Почему-то он не хочет показывать всем лицо и входит в контакт с путешественниками непосредственно на месте перед экспедицией.

— Вон посредник пожаловал, — Лужский, подняв руку над головой, помахал кому-то в толпе посетителей.

К столику приблизилась высокая молодая женщина в тёмных зеркальных очках, одетая в чёрный кожаный плащ.

Подсев за столик возле Лужского в самом затемнённом месте, незнакомка кивнула в знак приветствия, закурила сигарету и, выдохнув дым, спросила:

— Значит, вы собрались на Эко-2?

— Да! — важно кивнул Аркано, опережая других с ответом.

— Зачем? — прозвучал новый вопрос.

— Для исследований.

— Подробнее!

— Пит, как там…

— Пещеры, которые читают мысли и превращают их в образы, а ещё…

— Нет! — неожиданно отрезала посредник. — Хаш* туда экспедиции не водит! — Незнакомка затушила сигарету и собралась встать, чтобы уйти.

( * Имя Хаш — здесь бурятское имя, означает: халцедон. Обладатель имени Хаш — личность независимая, стремящаяся к свободе, склонная к риску и авантюрам. Хаш может похвастаться аналитическим складом ума и умением находить выход из любых ситуаций, скептически относится к мнению окружающих, ценит свой жизненный опыт и зачастую руководствуется интуицией, любит путешествовать, делать новые открытия.)

— Почему? — не понял Аркано.

— Не водит — и всё! До свидания! — посредник встала.

— Леди, пятнадцать тысяч за эту работу! — напомнил Рэй, пытаясь остановить её.

— Нет…

— Двадцать!

— Нет, — всё ещё порывалась уйти незнакомка.

— Пятьдесят! — распалялся Рэй, входя в азарт.

Посредница опустилась обратно на стул.

Она сняла очки, открывая изумрудные глаза, окаймлённые чёрными густыми ресницами. Отбросив со лба белокурый локон, выбившийся из причёски, девушка оглядела мужчин:

— Впервые вижу самоубийц, готовых заплатить любые деньги, чтобы получить самую мучительную смерть! — она достала новую сигарету и прикурила. — Сколько вы ещё предложите за каждое «нет»?

— Сколько угодно, — решительно заявил Рэй. — Но мы получим проводника со всеми его потрохами! Теперь хотя бы из принципа!

— Ваш принцип может обернуться боком.

— А не боится ли сам проводник тех мест? — Рэй усмехнулся.

— Ха! Ха! — дразнясь, отрывисто произнесла посредник. — Шутите?! Хаш тех мест не боится, но считает нечестным брать деньги за то, что не сможет показать — трупы уже не видят!

Рэй потёр лоб, раздумывая.

— Наверняка есть способ уговорить проводника.

— Неужели вам прямо невтерпёж подставить свой зад под неприятности?!

— Не представляете аж, как! — улыбнулся Рэй.

— А эти парни? — незнакомка кивнула на студентов. — И они летят?

— Ещё бы! — деловито вымолвил Аркано.

— Вам, ребятки, следовало бы передумать — и прямо сейчас! — посоветовала посредник.

Джек хмыкнул:

— Нечего нас пугать. Мы полетим — с проводником или без!

Девушка перевела взгляд на Рэя.

— Пятнадцать тысяч — сразу, остальное — потом. Правда, я думаю… — она поднялась с места и надела очки. — …Брать остаток будет не с кого! — посредник бросила на стол перед Рэем визитку. — Позвоните, когда подготовите звездолёт и снаряжение, — она скользнула к толпе и исчезла.

VK OK Telegram TikTok

III В полете

Спустя несколько дней студенты и Рэй прибыли в астропорт. На одной из площадок возвышался шестиместный звездолёт.

Джек, сражённый до глубины души величественным видом корабля, восхищённо произнёс:

— Чудо! — юноша летал за всю жизнь только раз — в детстве, с родителями. Они переселялись с Марса на Землю, получив выгодное предложение от службы трудоустройства, с тех пор Джек звездолёты близко ни разу не видел.

Новоиспечённые путешественники поднялись на борт. И корабль под управлением киберпилота оторвался от Земли, уносясь ввысь.

Шли дни, полёт студентам нравился, предоставляя возможность получать удовольствие то от безделья, то от игр, затеянных в спортзале. Иногда они собирались в каюте отдыха и по нескольку часов беседовали, обсуждая предстоящее дело.

Вот и сейчас мальчишки собрались вместе и принялись составлять план исследовательских работ.

В каюту вошёл Рэй и, сев за стол к ребятам, взял бутерброд и некоторое время молча с отсутствующим видом жевал. Затем, бросив еду на тарелку, обратился к студентам:

— Послушать вас — мы в зоопарк собираемся! Определённо, до вас не доходит — наши задницы попадут в экстремальные условия и, скорее всего, по пути никаких засад с фотокамерами на тамошних кроликов устраивать не будем. И наловить насекомых наверняка не выйдет. Взгляните… — Рэй включил экран, вмонтированный в переборку каюты.

На мониторе проступил пейзаж Эко-2.

— Я тут покопался и обнаружил некоторые сведения. Посредник предупреждала не зря. Там, куда мы направляемся, нас ждёт полоса препятствий. Путь лежит через нехоженые леса и горы. Всюду рытвины, ямы, ручьи, пересохшие русла рек и бесчисленное количество хищных животных.

— А проводник не должен позаботиться о выборе лучшей дороги? — Джек почесал затылок.

— Дорога там одна. Я сказал, какая, и считаю верным, не откладывая, начать подготовку вашей физической формы. Иначе дальше, чем на милю, от корабля вы не уйдёте — силёнок не хватит.

— Что подразумевается под словами «начать подготовку»? — насторожился Джек.

— Побегать немного, позаниматься со снарядами в спортзале. Развить ловкость, выносливость. Нытикам, вялым сопливым сосункам нечего и соваться на Эко. Хотите знать — там, в отличие от Земли, и гравитация больше на десять процентов. Потому до конца полёта будем привыкать к другому притяжению. Я приказал компьютеру изменить гравитационный уровень на борту. Любой, походив минут десять, заметит, насколько это нелегко по сравнению с привычными условиями. А на Эко, преодолевая препятствия и таща на себе снаряжение, вы взвоете тотчас и запроситесь домой.

— Ты нас убедил! — согласился Джек. — Но меня беспрестанно мучит один вопрос: почему нельзя посадить звездолёт прямо у пещер? Зачем приземляться так далеко от места и потом топать пешком?

— На Эко обитают странные существа, способные уничтожать любую технику. К нескольким местам на планете эта живность никогда не приближается. Для нас это плато 294, там и планируется посадка. И пешком идти придётся именно поэтому.

VK OK Telegram TikTok

IV Проводник

Звездолёт мягко опустился на каменистое плато близ подножия гор в южной части планеты Эко-2. Посредник обещала встречу с проводником в этом месте.

Компьютер засвидетельствовал присутствие человека у входа. Студенты и Рэй проследовали к открывающемуся люку. Когда они увидели персону, поднявшуюся на борт, то пришли в замешательство.

Перед ними стояла белокурая, зеленоглазая незнакомка, которую парни встречали в баре «Кентавр».

— Добрый день! — поздоровался Рэй. — Проводник, оказывается, работает не один? Приятный сюрприз — получить в придачу к нему такой бонус! — заулыбался он. — Красивая женщина в компании — всегда залог хорошего настроения.

Игнорируя фамильярный тон Рэя, блондинка поздоровалась в ответ:

— Добрый день! — и, усмехнувшись, спросила: — Вы готовы начать путешествие?

— Разумеется! А где проводник?

— Перед вами! Я — Хаш! Ваше снаряжение собрано?

Рэй и остальные удивлённо уставились на девушку.

— Розыгрыш мы не заказывали! Нам нужен был проводник, — Рэй нахмурился. — Вы хотите сказать, тот знаменитый, незаменимый проводник и вы — одно лицо?

— Вы идёте? — Хаш поправила небольшой рюкзак, висевший на спине. — Самое время! А может, назад полетите? Если не уверены в своих силах, лучше сразу — домой. Не отнимайте моё время попусту, кроме вас, много желающих посетить Эко, и среди них нет самоубийц вроде вас.

— Мы в себе уверены, — возразил Рэй. — А вы? Помнится, вам не хотелось нас вести.

— Ради вас же. Но коль вы такие смелые, я не прочь взглянуть на вас в пути. Я-то не пропаду! Восемь лет каждый дюйм вымеряется моими ботинками здесь. С закрытыми глазами пройду и не споткнусь. А вы готовы? Если да, то берите вещи и — пошли, — проводник вышла из корабля наружу.

— Что же делать? — обратился Пит к брату.

— Идти за ней, — пожал плечами Рэй, поднимая свой рюкзак с палубы из кучи других. — Рекомендации за неё, а пол проводника разве имеет значение? Проводнику положено знать, как и куда идти. Никаких других функций на него не возлагается. О выживании обычно заботится сам отряд. Надевайте рюкзаки — и вперёд! — он легко закинул на спину свою поклажу и пошёл к люку.

Студенты послушно выполнили указание и двинулись за ним.

Джек ворчливо пробурчал:

— И зачем мы тренировались? Даже девчонка может бегать по планете…

Возглавляемые проводником, парни пошли к спуску с плато.

Хаш, гремя ботинками по острым камням, уверенно ступила на неровную поверхность спуска, ведя студентов и Рэя к редкому леску впереди. Когда отряд оказался среди деревьев, путь уже продолжался по сухим веткам, сплошь устилавшим землю, и низеньким пенькам, торчавшим повсюду. Ветки трещали и хрустели под ногами, рассыпаясь на куски, а пеньки сильно мешали идти, так как о них все спотыкались.

По деревьям скакали небольшие пернатые, покрытые колючками, которые шуршали при каждом движении.

Из кустов слышались возня, писк и скрежет.

Студенты вооружились видеокамерами, чтобы запечатлеть живность, попавшую в поле зрения.

Скоро лес значительно сгустился. Окружая людей, он высился тёмной массой, обступая со всех сторон, и казалось, что заросли не имеют конца.

Отряд шёл уже несколько часов, студенты начали уставать.

Джек вздохнул:

— Когда привал?

— Пока не выйдем из леса, никаких привалов, — отозвалась Хаш. — Тут останавливаться опасно.

— Что, колючая птичка клюнет? — хихикнул Джек.

— Можешь вывернуться наизнанку, ехидничая, а останавливаться мы не станем.

— У меня нет сил больше идти… — проныл Джек.

— Придётся поднатужиться!

— Ещё чего! Мы на отдыхе, а не на работе. Я хочу привал! С меня хватило тренировок, устроенных Рэем в полёте, вам я издеваться над собой не позволю!

Хаш сердито нахмурилась.

— Предстоящий путь — самый опасный здесь. Смертельный! А я намерена довести вас живыми. Потому не мешайте мне! Следуйте каждому моему слову — и доберётесь до пещер и камней, или оставлю вас тут. Выбирайтесь сами! — внезапно она умолкла.

Сорвав с пояса излучатель и махнув рукой на кусты, проводник приказала:

— В укрытие, быстро!

Над верхушками деревьев плыла тёмная масса.

Студенты мешкали.

— Рэй, загоните их в кусты! — бросила Хаш. — Вы-то чего стоите, рот разинув?

Когда Рэй затолкал мальчишек в укрытие и следом забрался сам, то не заметил рядом проводника.

Студенты тоже обратили на это внимание.

— Куда она делась? — приглушённым голосом произнёс Джек, попав под влияние обстановки и инстинктивно переходя почти на шёпот. Юноша, ёжась под ветками, попытался оглядеться в поисках проводника.

— Сидите тихо! — послышалось шипение Хаш за спинами студентов и Рэя.

Парни повернулись.

Проводник забралась в кусты, не задев ни единой ветки и не издав ни малейшего шума.

— Что там над деревьями? — прошептал Норт.

— Молчи! — Хаш стала наблюдать за обстановкой наверху.

Через пару минут проводник, уже не таясь, встала на ноги и повесила оружие на пояс.

— Можно идти! — она выбралась на тропу между деревьев, видимую только ей.

Отряд присоединился к Хаш, и поход возобновился.

— Что это было? — полюбопытствовал Аркано.

— Лучше тебе не знать, — проворчала проводник, закуривая.

Впереди виднелся обрыв, разделявший лес на две части, — отдалив их друг от друга ярдов на пятьдесят. И влево, и вправо — куда хватало глаз — тянулась разверзнутая пасть бездны, и лишь большущие деревья, поваленные через неё, соединяли края пропасти. Стволы в три-четыре обхвата лежали штабелями, сложенные в такую идеальную пирамиду, что казалось, будто её собрали руки разумного существа, а концы брёвен имели идеально ровные срезы.

Путники остановились перед импровизированным мостом.

— Здесь были люди! — воскликнул Пит.

— Нет, — возразила Хаш. — Местные муравьи укорачивают себе путь на другую сторону леса через обрыв, сваливая деревья таким образом.

— Муравьи? — Пит с ещё большим удивлением уставился на десяток толстых брёвен, наваленных друг на друга.

Его друзья поразились не меньше.

— Хотелось бы увидеть такого муравья, — загорелся Аркано.

— Шансов нет. Они выползают наружу в дождь, — Хаш забралась на брёвна. — Сейчас вы пойдёте вслед за мной на ту сторону обрыва. Будьте осторожны!

Отряд перебрался через пропасть и, оказавшись опять в зарослях деревьев, продолжил идти.

Через час лес кончился, и путешественники очутились у подножия большого скалистого образования. Чтобы обойти его стороной, не хватило бы и суток, потому пришлось карабкаться к вершине.

Вскоре удалось осилить две трети подъёма.

Джек заныл:

— Я не в состоянии двигаться ещё. Я требую привала!

— А я требую — пошевеливаться, — отозвалась Хаш. — Осталось немного. Скоро отдохнём.

— Какие сладкие слова! — воспрянул духом Джек. — Бальзам на мои ободранные руки и порванные штаны.

— У тебя есть силы шутить? — удивился Аркано.

Рэй подогнал парней:

— Давайте, ребятки, поживее. Все устали, но раскисать ни к чему, сделается только хуже.

Достигнув вершины гряды, путники приступили к нелёгкому, утомительному спуску с другой стороны.

Джек опять завопил:

— Кто обещал отдых? Где привал?!

— Сейчас спустимся на поляну и вон за тем пригорком остановимся, — махнула Хаш рукой вперёд.

— Скорее бы, — запыхался Джек, начав торопливо перескакивать с камня на камень, с уступа на уступ.

— Эй, малый, не спеши так. Дорога неровная, булыжники скользкие, — предупредила Хаш.

Но разве Джек слушал? Он скакал, как горный козёл, и в следующее мгновение, полетев с ног, покатился вниз по камням.

На счастье, пологий участок заканчивался, и Джек не успел серьёзно пораниться, отделавшись несколькими ссадинами, шишками и царапинами.

Рыжий чертёнок подскочил на ноги и стал отряхиваться и отплёвываться от грязи, набившейся ему в рот.

Остальные, до этого ускорившие темп, спеша ему на помощь, облегчённо вздохнули.

Хаш подошла к Джеку вперёд всех:

— Где-нибудь болит?

— Нет! — мотнул головой сорванец и, слегка подпрыгнув, поправил рюкзак.

— Значит, всё цело?

— Почти, — кивнул юноша.

Внезапно проводник размахнулась и залепила Джеку подзатыльник, а потом, с силой пихнув мальчишку в плечо, прошипела:

— Выкинешь нечто подобное снова, и я оторву тебе уши!

Джек отшатнулся от неё, отмахиваясь обеими руками:

— Отстань! Посмей ударить ещё, и я дам сдачи!

— Попробуй ослушаться ещё, и я тебя прибью! — Хаш повернулась и пошла к поляне, раскинувшейся в нескольких десятках ярдов от каменной гряды.

На краю поляны возвышался холм, покрытый сочной серебристо-зелёной густой травой, которая взбиралась чу́дным ковром с равнины до самой макушки пригорка.

Проводник завела отряд за возвышенность и остановилась.

— Привал! — сообщила она, сбрасывая с себя рюкзак и садясь на траву.

Студенты и Рэй побросали поклажу и занялись приготовлением еды.

Джек упал возле сумок:

— Мои ноги… они нестерпимо болят!

— Они у всех болят. А, парни? — обратился Аркано к товарищам.

Рэй усмехнулся:

— Мало я вас тренировал в полёте. Мы шли несколько часов, и вы раскисли. Посмотрите на проводника — вот настоящий солдат!

Мальчишки недовольно поморщились.

Пит, прихватив еду, подсел к Хаш и предложил:

— Покушайте — это расслабляет.

Проводник поглядела на студента:

— Я на работе, какие расслабления?! Мой долг — находиться в форме, чтобы ваши задницы не пропали, — она встала с земли и надела свой рюкзак. — Собирайтесь! Закат — через четыре часа. Надо успеть добраться до места ночёвки, — Хаш отвернулась и стала через оптический усилитель разглядывать что-то вдали.

— Мы не отдохнули! — застонал Джек.

Проводник убрала бинокль и, повернувшись к мальчишке, окинула его взглядом.

— Выберемся из этих дебрей, и я перестану вас подгонять.

Путешествие продолжилось.

Слева в полумиле край травяной равнины обрамляла лесистая поросль, а справа, загибаясь в полукруг, — каменная гряда. На приличном расстоянии виднелось новое возвышение. Оно походило на мохнатый серебристо-зелёный валик и ограждало фронтальный край равнины. За бугром растянулась серебристо-сиреневая занавесь небосвода.

Примерно час отряд шёл в направлении возвышенности. Оставалось преодолеть ярдов триста на пути к ней, и Джек, махнув рукой в ту сторону, слегка подтолкнул Пита в спину:

— Спорим, я первым буду там!

— Я не побегу, — отрицательно покачал головой парнишка. — Я слишком устал.

— И я устал! Но дорога покажется короче и легче, если поиграть. Давай, бежим! — Джек сорвался с места.

Пит замахал руками и побежал следом со словами:

— Я тебя перегоню!

— Стойте! — воскликнула Хаш. — Там — обрыв!

Пит сбавил темп и крикнул:

— Слышал, Джек?! Стой, там — обрыв!

Джек или не слышал, или не хотел послушаться. Он нёсся сломя голову к возвышению.

Пит вновь перешёл на бег в намерении догнать друга:

— Стой, Джек! Остановись!

Рэй отшвырнул рюкзак и помчался за мальчишками.

Проводник заставила Норта и Аркано ускориться, вместе с ними пускаясь вдогонку за бегущими.

Тем временем, обогнав Пита, Рэй был уже почти у цели — ему оставалось сделать ещё шаг, чтобы схватить Джека, но тут непослушный мальчишка вспрыгнул на возвышенность — и исчез…

Сделав последний рывок и вскочив на верх пригорка, Рэй бросился на траву, заглядывая вниз.

Пит добрался первее других до брата и, желая ему помочь, тоже улёгся на холм. Юноша не допускал и мысли о том, что Джека уже не спасти.

Хаш, Норт и Аркано подбежали следом, застав происходящее в самом разгаре.

За холмом зияла огромная пропасть, а из её крутых стен торчали колючие кусты и корявые корни.

Джек висел над тёмной бездонной пастью, отчаянно цепляясь за ветки кустарника, к счастью, крепко сидящего в грунте.

Рэй предпринял очередную попытку дотянуться до Джека, но не смог.

В ход пустили верёвку.

Не умолкая и на секунду, Джек верещал:

— Помогите! Помогите! Умоляю…

С помощью товарищей Рэй спустился за Джеком и втащил его наверх.

Мальчишка, скуля, отполз подальше от обрыва. И, посмотрев на изодранные и исколотые колючками кустов руки, покрытые кровью, взвыл пуще прежнего.

Рэй закурил сигару и зажал её в зубах. Отвязав от себя верёвку, он с невозмутимым видом стал методично её сматывать через согнутый локоть. Периодически Рэй поглядывал на Джека, как бы прикидывая — наказать ли его и каким образом.

Пит, присев рядом с Джеком, потрепал его по плечу.

— Хватит, не раскисай! Я займусь твоими царапинами, — он полез в сумку за аптечкой.

Но Джек не успокаивался.

Хаш, оценивающе глядя на Рэя, заметила:

— Вы не только следите за своей формой, но и умеете ею пользоваться с умом.

— Я солдат! — гордо ответил Рэй.

Хаш улыбнулась и перевела взгляд на Джека и Пита.

Пит заканчивал делать перевязку, а Джек, перестав вопить в голос, негромко под нос причитал.

Проводник достала из кармана небольшой коробок, выудила из него зелёную таблетку и протянула её Джеку.

— Проглоти!

— Зачем? — Джек не торопился выполнять указание.

— На Эко много болезней. Люди переносят их плохо. А кусты, о которые ты поранился, — грязные. Съешь таблетку.

Джек забрал пилюлю и положил её в рот.

Проводник подняла свой рюкзак.

— Пора! Придётся поторопиться — потеряно много времени. Скоро закат, а до места ночёвки идти порядочно.

Отряд возобновил движение, сейчас проходя по краю обрыва. За пятнадцать минут путешественники дошли до редкого леса из тщедушных деревьев и, пройдя сквозь него, вышли к высоким скалам, которые предстояло обойти по левую сторону, где они местами сходили на нет или были относительно низкими.

Покрытая острыми камнями неровная дорога там и тут пролегала по уступам, на которые пришлось карабкаться. Некоторые камни и выступы покрывал иссиня-чёрный мох, скользкий, имеющий неприятный резкий запах, от которого перехватывало дыхание и слезились глаза.

Пит умудрился срезать кусочек мха для последующего изучения, управившись с этим очень быстро и избежав ворчания проводника, по-прежнему подгоняющей отряд.

Пошёл дождь. Вначале он накрапывал, а спустя пару минут стал более уверенным, а ещё через четверть часа зарядил всерьёз.

Теперь путешественники пробирались между двух пиков, преодолевая завалы булыжников, которые приходилось переползать. Кое-где попадались валуны, осложнявшие движение ещё больше. От дождя, лившего мощными потоками, камни намокли и стали скользкими, и чтобы их перелезть, требовалась масса усилий.

Кроме того, отряд промок с головы до ног, замёрз, устал и хотел есть.

Пит зачихал и захлюпал носом.

Рэй потребовал:

— Пит, немедленно надень куртку!

Пит на ходу снял рюкзак, на время передал его брату и, натянув на себя куртку, застегнул её полы до самого верха.

Аркано усмехнулся:

— Какой прок в одежде? Под дождём она мгновенно намокает!

— И тебе бы не повредило одеться потеплее, — заметил Рэй. — Простудишься!

— Я? Вот ещё! — Аркано забежал немного вперёд и взобрался на очередной валун. — Ганимедианцы простудой не болеют.

— Не замечал!

— Во всяком случае — я! — ботинки Аркано внезапно заскользили по мокрой поверхности, и он взмахнул руками, стараясь удержать равновесие.

— Осторожнее, Аркано! — предупредил Норт.

Аркано упал, скатившись с камня кубарем, ругаясь и чертыхаясь.

Остальные поспешили к нему.

Быстро поднявшись на ноги, Аркано, поморщившись, провёл указательным пальцем над верхней губой. Палец покраснел.

— Кажется, я сломал нос!

— Нечего было вытанцовывать на этом булыжнике! — хмуро проговорила Хаш. — Не останавливайся. Нужно спешить, смеркается. Со сломанным носом ведь можно идти.

Аркано нахмурился, вытирая платком кровь и шагая дальше с друзьями.

— Да он, пожалуй, и не сломан. Я лишь больно им ударился.

— Тем более!

Отряд ещё шёл меж скал, когда из надвигающихся сумерек вынырнули две огромные тени и метнулись к людям.

Хаш, молниеносно сорвав с пояса излучатель, крикнула:

— На землю! Быстро! — из её оружия посыпались яркие вспышки жёлтого света.

Излучение впивалось в громадные туши, казавшиеся бесформенными в полутьме уходящего дня.

Рэй, не оставляя без контроля действия студентов, присоединил огонь своего излучателя к вспышкам проводника.

Мальчишки ни живые ни мёртвые со страху, упав на мокрую землю, в ужасе затихли.

Безобразные волосатые чудовища парили над головами людей. Выстрелы причиняли им недостаточно вреда! Крылатые твари наступали.

Одна вплотную приблизилась к Рэю, заваливаясь на него. Проводник тем временем старательно удерживала огнём на расстоянии второго монстра, но тот, казалось, не замечал жалящих выстрелов и с воплем всей массой бросился на проводника.

Хаш отшвырнуло на каменную стену скалы, ощетинившуюся острыми блестящими шипами.

Излучатель проводника отлетел далеко в сторону. Кроме ножа, у Хаш ничего больше не было, но его она достать не смогла. Трёхпалая чешуйчатая лапа с острыми когтями крепко впилась в горло проводника. Уродливая морда, разинув клюв, тянулась к голове жертвы. «Милая птичка» готовилась отужинать…

Хаш и без оружия сдаваться не собиралась! Она вцепилась в морду чудовища одной рукой, сдерживая изо всех сил зверя, пальцы другой руки сложились в прямую линию и нанесли короткий, резкий и сокрушительный удар в глаз чудища. Горячая жижа брызнула в лицо проводнику.

Животина взвыла от боли и ярости, но хватки не ослабила. Задыхаясь и почти теряя сознание, Хаш ударила снова.

Очередной нечеловеческий, полный боли вопль сотряс воздух. Зверя отбросило в сторону. Чудовище взмыло ввысь, оставляя свою жертву.

Проводник рухнула на камни…

В то же самое время между Рэем и вторым «птенчиком» разворачивалось нешуточное сражение. Монстру не удалось ухватить Рэя когтями даже после целой серии попыток. Тогда зверь вознамерился забить жертву клювом.

Рэй стрелял до тех пор, пока не кончились заряды воруж...

КОНЕЦ БЕСПЛАТНОГО ФРАГМЕНТА

VK OK Telegram TikTok

МИНИ-РАССКАЗЫ ОТ НЕЛЛ КЬЮРИ
(18+ приключенческое фэнтези, современная проза, лавстори)

АННОТАЦИЯ
СНЕЖИНКИ: Рассказ о необыкновенном волшебстве в канун Нового года.

ГЛУПЫЙ СПОР: История повествует о человеке, который отправился в дальний путь, чтобы выиграть спор. Что же из этого вышло?

ИДЕАЛЬНЫЙ ОТПУСК: У каждого свое представление о хорошем отпуске. Для кого-то это поездка на лучший курорт мира. Кто-то мечтает отсидеться дома в тишине и безделье. Но бывают и иные варианты.

(Рассказы написаны для участия в конкурсе: "Напиши на заданную тему" Сборник мини-рассказов будет постоянно пополняться.)
Дизайн обложки: Нелл Кьюри
© Нелл Кьюри, 2022
© Нелл Кьюри, дизайн обложки, 2022

ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ КНИГ

ГЛУПЫЙ СПОР

СТРАННИК ПОДТЯНУЛ ЛЯМКИ РЮКЗАКА, поднял его, закинул за спину, подобрал посох и, помогая себе им, двинулся дальше...

Как же бедняга устал, как сильно болела раненая нога. Вся повязка была в крови. Солнце нещадно палило, а пронзительный ветер дул навстречу, больно врезаясь в лицо. Приходилось прикрывать глаза. Это мешало идти, так как странник не видел дороги и все время спотыкался о камни. Даже посох не спасал. Иногда он попадал на камень, резко соскальзывал и странник чуть не падал. О! Как же болела нога!

Собираясь в свой путь, наш герой и не думал, с какими трудностями ему предстоит столкнуться.

Безобидный спор с друзьями обернулся страшным испытанием.

Когда путник отправился в дорогу, он был уверен, что победит в споре. Ведь он всегда добивался цели. Любые трудности были ему нипочем. Но уже стало казаться, что это испытание вовсе не для него.

Ведь едва он оказался за пределами родного города и вошел в лес — на него напали голодные волки. И лишь чудо спасло нашего героя. Он сумел взобраться на дерево. Там волки не могли его достать. Но и спуститься несчастному хищные твари не давали. Двое суток путник просидел на дереве. А волки не отходили ни на минуту. Они были столь голодны, а живности в эти дни в лесу было так мало, что упустить лакомый кусочек в виде нашего героя они не могли. И сидел бы странник на дереве и дальше — не приди ему случай на помощь.

Домой с войны возвращались два бравых солдата. Они разметали волков в один миг и помогли нашему герою спуститься с высокой ветки. От долгого сидения в неудобном положении у бедняги затекли все конечности.

Солдаты развели костер, накормили и напоили из своих запасов нового знакомого, чтобы он не тратил того, что взял в дорогу. И скоро странник, сердечно поблагодарив спасителей, отправился дальше. Теперь он подобрал крепкую палку, надеясь, что она ему послужит как оружие в случае, если на него решит еще кто-нибудь напасть. И на нее можно было опираться в пути, экономя силы при ходьбе.

Странник шел и думал о том, как ему повезло и радовался, что близок к краю леса. Встреча с волками навсегда запомнится ему. Такого страха он еще никогда не испытывал.

Вечерело. Лес сгущался. Странник знал, что перед выходом на луга нужно пройти чащу и нисколько не волновался. Правда, ему показалось, что он идет слишком долго среди тесно стоящих стволов и подумал: "Дедушка говорил, что это место можно преодолеть за полчаса. А я иду уже больше полутора".— Где-то в глубине души наш герой ощутил легкое волнение. Но еще некоторое время он старательно гнал от себя тревожные мысли, пока не увидел, что все-таки заблудился.

Первое, что ощутил путник — это страшную панику. Порядочно стемнело. Слышались голоса и звуки, издаваемые лесными жителями. Вот и сова принялась ухать! Да как же иначе, ведь уже наступила ночь, а странник все метался меж деревьев, позабыв от страха все, чему его учил дедушка.

Паника охватила его, затмив собой разум, и он бежал сломя голову, куда глаза глядят. Ветви деревьев больно стегали его по лицу, а колючие кусты изодрали ему ноги и руки в кровь, но он ничего не чувствовал.

И в следующий момент почва под его ногами разверзлась...Больше путник бежать не мог. Под ним зияла бездонная пропасть.

Наверное, где-то там на небе очень-очень высоко и далеко-далеко от нашей грешной Земли, КТО-ТО сильно любил несчастного странника и вновь протянул ему руку помощи в этот страшный момент.

Сам, не помня как, наш герой успел ухватиться за какую-то корягу, прервав свой полет в самом начале. Он только больно ударился о камни, торчащие из стены обрыва, повисая над бездной.

Цепляясь изо всех сил, наш герой потихоньку выкарабкался из пропасти. Перепуганный и уставший он лежал на земле и проклинал тот день, когда заключил эту глупую сделку со своими товарищами.

Наконец, собравшись с силами и приведя мысли в порядок, путник поднялся на ноги и пошел прочь от страшного места.

Отыскав на деревьях мох, наш герой понял в каком направлении ему следует идти, чтобы выбраться из глуши, и к утру вышел на дорогу, идущую между полей.

Дул сильный ветер и на небе не было ни облачка, и в ранних лучах солнца впереди отчетливо виднелись горы.

Сейчас он заметил, что ему больно наступать на ногу. Он снял со спины рюкзак и, присев на него, решил передохнуть и посмотреть, почему ему так больно идти.

О ужас! В ноге торчала острая палка! В безумном метании по лесу путник не заметил, как и когда поранился.

Палка была корявая и грязная и причиняла нестерпимую боль. Не будучи сведущим в лекарских делах наш герой, недолго думая, вырвал из ноги палку. Тут же из раны брызнула кровь, а затем полилась рекой.

От боли и вида крови несчастный лишился чувств и упал навзничь возле своего рюкзака.

Бедняга долго лежал без сознания.

Очнулся он, когда солнце стояло уже высоко и палило так, что можно было изжариться.

И разве вновь нельзя было назвать чудом то, что наш герой не истек кровью до смерти? Да, да, это было чудом! Ведь все то время, пока он лежал, из его раны струилась кровь.

Придя в себя, путник, приподняв голову, огляделся и сразу же вспомнил, где находится и что с ним приключилось. Не без труда он сел и, увидев свою изуродованную ногу, почувствовал, как на него опять накатила волна дурноты. Но на этот раз обошлось без обморока.

Оторвав от своего платья кусок ткани, странник замотал рану. Попил воды и решил, что ему пора продолжать путешествие, если уж он хочет дойти до намеченной цели.

Встав с земли, он огляделся, вытер пот со лба и только теперь почувствовал, как же ослабел за те часы, что лежал под солнцем без сознания, истекая кровью. Но останавливаться было уже нельзя. Он посмеялся над собой, понимая теперь, каким был дураком, приняв участие в глупом споре с друзьями. А надо-то было всего-навсего пройти три страны туда, набрать редкой травы, возвращаясь, преодолеть еще пять стран да показать товарищам, что он смог добыть этот вонючий веник «Дурьей башки». А взамен друзья должны были отдать ему бочку редкого двухсотлетнего вина. Эта бочка была единственной в мире и стоила кучу денег. Но она явно не стоила таких ужасов и страданий!

СТРАННИК ПОДТЯНУЛ ЛЯМКИ РЮКЗАКА, поднял его, закинул за спину, подобрал посох и, помогая себе им, двинулся дальше...


	Слушать АУДИОкнигу "Глупый спор"

VK OK Telegram TikTok

СНЕЖИНКИ

Для кого-то несколько минут — совсем короткий промежуток времени, а для кого-то — это отрезок длиною в жизнь. В это трудно поверить, но так и было для двух крошечных снежинок, появившихся в морозном небе в самый канун Нового года.

Крошки-Снежинки летели совсем рядом, почти касаясь друг друга. И вот одна, которая была мальчиком, говорит другой:

— Ты невероятно красивая! Я так хочу коснуться тебя!

Другая снежинка, которая была девочкой, отвечала:

— Если ты коснешься меня, мы больше не будем прекрасными снежинками. Мы слипнемся и станем некрасивым кусочком снега. Нет, лучше нам лететь рядом, но только не вместе.

Снежинка-Мальчик грустно вздохнул:

— Но когда налетит ветер, нас унесет далеко в стороны. И мы больше никогда не увидим друг друга!

— Это, наверняка, весело — лететь вместе с ветром! — Снежинка-Девочка рассмеялась, и смех ее был столь же прекрасен, как и она сама. Первой снежинке показалось, что звенят крошечные серебряные колокольчики. И на душе стало совсем волшебно.

— О, как чудесен твой смех! Прошу, засмейся еще!

Снежинка-Девочка игриво сказала:

— Так рассмеши меня!

Снежинка-Мальчик растерялся. Нужно было срочно придумать шутку. Но вот так сразу — не получалось.

— Я не умею смешить на заказ!

— Ну а я не умею смеяться просто так! — капризно ответила Снежинка-Девочка.

— Тогда, давай, я лучше скажу тебе что-нибудь приятное?

— Скажи!

— Ты самая красивая снежинка из всех! Ты такая прекрасная, что скульпторам всего мира нужно лепить только с тебя, а всем художникам рисовать только тебя... певцам повсюду петь только о тебе...

И вдруг Снежинка-Девочка вновь рассмеялась.

У Снежинки-Мальчика от ее смеха аж дух захватило. Но потом ему стало странно — почему же его комплименты, сказанные от всего сердца, заставили Снежинку-Девочку смеяться.

— Почему ты смеёшься? Я говорю правду!

Снежинка-Девочка ответила:

— Но это твоя правда! Ты мальчик и ты в меня влюблен! А значит, есть и другая правда! Оттого-то и смешно! Но ты продолжай! Мне приятно!

До земли оставалось совсем немного и Снежинке-Мальчику стало страшно и расхотелось говорить комплименты дальше. Ведь едва они коснутся земли, их счастливому полету навсегда придёт конец.

И Снежинка-Мальчик сказал:

— Скоро часы пробьют полночь, и наступит Новый год. Мы можем загадать желания! Чего бы ты хотела?

— Ну не знаю! — игриво отозвалась Снежинка-Девочка. — А чего пожелал бы ты? Ты мальчик — скажи первым!

— Я хотел бы вечно быть вместе! — признался Снежинка-Мальчик.

— Какой ужас! — воскликнула Снежинка-Девочка. — Ты желаешь превратиться в уродливый комок снега или того хуже стать куском льда?! Отвратительно! Нет, я хотела бы лететь вот так, как и полагается всем приличным снежинкам!

— Но тогда нам никогда не быть вместе!

— Ну и что же?! Зато я умру красивой! — безжалостно заявила Снежинка-Девочка.

И тут на главной башне города стали бить часы полночь: "Бом, бом, бом..."

— Ну, пожалуйста, давай же, пожелаем прямо сейчас! Вместе! И желание точно исполнится! — в последней надежде воскликнул Снежинка-Мальчик.

А часы на башне безжалостно били в шестой раз.

— Представь, как это будет прекрасно — ты и я, и все небо — наше!

— Ну не знаю... — неуверенно ответила Снежинка-Девочка.

Часы пробили уже девятый раз.

— Подумай! Давай, скорее произнесем желание вместе, пока не пробила полночь! — в отчаянии проговорил Снежинка-Мальчик.

— Мне нужно еще время…

Часы ударили двенадцатый раз. Наступил Новый год. Снежинки упали на крышу дома, присоединяясь к другим снежинкам, и превратились в самый обычный белый пушистый снег.


	Слушать АУДИОкнигу "Снежинки"

VK OK Telegram TikTok

ИДЕАЛЬНЫЙ ОТПУСК

Отпуск! О да! Это чудесное время!
Леонид ждал его так долго. Ему показалось, будто целую вечность. А как же иначе? Его помощница Леночка три с лишним года назад ушла в декрет, а новую сотрудницу начальник так и не взял.
Каждый раз руководитель уверял, что и сам очень хочет разгрузить участок Леонида. Но при этом за три с лишним года никого не принял.
Наконец Леночка вернулась, и Леониду подписали-таки заявление об отпуске. И вот он, счастливый, вечером, накануне первого дня отдыха, неспешно, с толком и расстановкой собирал сумки для предстоящего путешествия.
У входной двери в квартиру уже лежали упакованные снасти для рыбалки. Оставалось собрать некоторые вещи, которые могли понадобиться в течение двух недель на лоне природы в старом дедушкином домике.
Да, да, наш герой был настоящим счастливчиком. От дедушки ему остался прекрасный участок за городом возле озера полного рыбы и чудесного леса, сейчас летом заросшего малиной и земляникой, а по осени полного грибов.
Закончив паковать вещи, Леонид за два захода сложил все в багажник своей любимой «Нивы» и, прихватив чашку горячего чая, горбушку черного хлеба и кусок сала, уселся перед телевизором. Перед сном он любил часок «поразмягчать» мозг перед «ящиком».
Насладившись любимым сериалом, наш герой отправился спать. Уснул он мгновенно, ведь неделя была поистине утомительной. Кроме текущей работы за себя и «за того парня», пришлось передавать дела Леночке. И к вечеру пятницы Леонид чувствовал себя выжатым и истерзанным до крайности.
В восемь утра прозвенел будильник, и наш герой, открыв глаза, с улыбкой подумал: «Отпуск!»
Потянувшись, он прикинул мысленно все ли собрал в поездку, кроме провианта из холодильника. Да. Он ничего не забыл. Оставалось лишь сложить в сумку-холодильник охлажденные продукты, которые вкупе с консервами, овощами и крупами он собирался взять.
Поднявшись с постели и посетив ванную, Леонид приготовил большую чашку ароматного кофе с молоком, поставил перед собой кучу бутербродов, и все это умяв в два счета, приступил к завершающему этапу сборов.
Спустя полчаса наш герой, закинув на заднее сиденье своей «Нивы» сумку-холодильник и термос с горячим чаем, тронулся в путь.
Машина довольно долго пробиралась сквозь загруженные перекрёстки города к окружной дороге, еще раз напомнив Леониду, как утомительна жизнь в окружении цивилизации. И как страстно он желает оказаться там, в своем ветхом крошечном домике вдалеке от всей этой суеты, и насладиться тишиной и покоем.
Наконец, автомобиль нашего героя вырвался к скоростной дороге и помчался прочь от суматошного города и тягостных рабочих будней в сером пыльном офисе.
Мимо проносились засеянные поля. Там и тут паслись коровы. Время от времени попадались небольшие поселки, застроенные маленькими домиками, уютно пристроившимися в зеленых палисадниках, огороженных аккуратными невысокими заборчиками.
Леонид включил любимую музыку, немного приоткрыл окно и полностью отдался размеренному управлению машиной. На душе у него было легко и приятно, и казалось, сегодня самый прекрасный день из всех, что когда-либо выпадали на его долю. Удивительно, как мало надо городскому человеку, уставшему от суеты и подавленному вереницей забот, навязанных буднями цивилизации. Оказывается достаточно выбраться за пределы всего этого, и ты уже можешь ощутить себя почти свободным. А мысли о том, что тебя ожидают две недели наедине с природой, и подавно приносят ощущение полета, и ты уже почти счастлив.
Два часа пути минули для нашего героя совершенно незаметно, и он сам не понял, как это так быстро удалось оказаться на месте.
Машина остановилась перед невысоким, местами покосившимся от времени, деревянным заборчиком, с которого давным-давно облезла краска.
Леонид выбрался из автомобиля и потянулся, глубоко вдыхая свежий воздух, наполненный сказочными ароматами загородной природы.
Отворив калитку, наш герой подошел к дому, открыл входную дверь и шагнул в прихожую. Нос сразу уловил застоялый запах сырости. Но это было естественно, учитывая, что дом много месяцев никто не проветривал.
Леонид поскорее раздвинул шторы и распахнул окна, впуская в жилище солнечный свет и свежий воздух. Быстренько перетащив из машины в дом сумки, снасти и продукты, наш герой взял плед, термос, съестное и вышел на крыльцо. Постелив плед на ступеньки, он присел на него, налил чаю в крышку термоса и принялся обедать бутербродами с колбасой и сыром вприкуску с помидорами и огурцами.
В сторонке над цветами кружил большой мохнатый шмель, на деревьях в саду весело чирикали птички, а из лесу доносилось: "Ку-ку, ку-ку".
Леонид подумал: "Как хорошо. И ведь это только начало. Завтра спозаранку пойду на озеро и наловлю себе рыбы на уху. А после отправлюсь в лес по ягоды. Надо провести отпуск так, чтобы он запомнился надолго. Кто знает, когда мне так подфартит в следующий раз?"
Насладившись обедом на свежем воздухе, наш герой отправился в дом, протер пыль да полы и разложил вещи. Принес из колодца воды. Заправил рукомойник. Сходил за дровами и растопил камин. Солнце клонилось к закату, и хотелось встретить вечер у очага. Ведь посиживать перед горящим камином в кресле-качалке с бокальчиком чего-нибудь изысканного - непередаваемое наслаждение.
Едва стемнело, Леонид устроился перед огнем, накинув на ноги плед. В одной руке наш герой держал любимую книгу, а в другой бокал прекрасного вина.
Оказалось, расслабиться перед сном вполне можно и без телевизора. И спать Леонид пошел совершенно счастливым человеком. А засыпая, он представлял, каким чудесным будет его следующий день.
Назавтра солнце едва успело протянуть свои робкие лучи из-за края земли, а наш герой уже проснулся и собирался на рыбалку. Он решил отправиться на озеро без машины, хотя и набрал с собой кучу вещей. Раз был выбран отдых на природе, то и технологический прогресс сюда примешивать нечего. Взвалив на себя поклажу, Леонид вышел со двора, притворил калитку и бодро зашагал к озеру.
На берегу наш герой развел костер и первым делом приладил над ним котелок с водой. Он хотел сварить немедленно первую же пойманую рыбу.
Закинув удочку, Леонид присел на складной стульчик и стал наблюдать за поплавком. На воде виднелись круги совсем близко от того места, где наш герой удил, и оставалось только ждать. Ну а тем временем Леонид полностью растворился в окружающей обстановке.
Лес, раскинувшийся темной массой в стороне, был наполнен утренним пением птиц, в которое гармонично встраивались звуки, издаваемые другими животными. Рядом в камышах стройным хором квакали лягушки.
Поплавок на воде подпрыгнул, и Леонид сразу же пришел в себя. Клевало! Еще как клевало, и, дернув удочку, подсекая, наш герой выловил большую рыбину.
Вода в котелке к этому времени уже почти закипела, и Леонид, быстро разделав улов, приступил к приготовлению долгожданной ухи.
Скоро в воздухе распространился аппетитный аромат волшебного варева.
Наполнив миску ухой, наш герой приступил к завершающему этапу «охоты», отправляя в рот один за другим кусочки рыбы, запивая их горячим ароматным бульоном. Наевшись досыта, Леонид растянулся на спине возле костра и стал наблюдать за тем, как легкий ветерок неспешно гонит небольшие облачка по небу. И вдруг наш герой ощутил себя таким счастливым, что у него даже дух захватило и слезы навернулись на глазах. Это был невероятный, неописуемый словами уникальный момент гармоничного и неповторимого единения с природой. И Леонид подумал:
«Наверное такими же счастливыми чувствовали себя первые люди в Эдеме, когда все вокруг них было совершенным и прекрасным. Спасибо тебе, дорогой дедушка, за то, что ты оставил мне этот дом. Теперь я понимаю, почему ты остаток жизни провел здесь…»


	Слушать АУДИОкнигу "Идеальный отпуск"

ПОЭЗИЯ

Стих ЖИЗНЬ

Стих Прекрасная столица

Стих Счастье

VK OK Telegram TikTok

СЛУШАТЬ аудиокнигу
оглавление

ПРОЗА

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Стих Весна

Стих Гроза

Стих Лес

Стих Подлиза

Стих К победе

Стих Бедняки

ПО ЖИЗНИ ШАГАЯ сборник прозы и стихов

(16+ современная проза, фэнтези, поэзия)

(ISBN 978-5-0055-5705-6)

АННОТАЦИЯ
Маленькая история «По жизни шагая» повествует о нелегкой судьбе нескольких людей, которые в поисках счастья стойко преодолевают трудности…
Следом за историей представлен небольшой сборник стихов.

Корректор Алексей Леснянский

Иллюстратор Нелл Кьюри

© Нелл Кьюри, 2022

© Нелл Кьюри, иллюстрации, 2022

ВЕРНУТЬСЯ К СПИСКУ КНИГ

ПРОЗА

ПО ЖИЗНИ ШАГАЯ

ГЛАВА 1

ПО ЖИЗНИ ШАГАЯ, за счастье борясь,

Страданья и беды пройдешь не страшась.

Разрушишь преграды, не дрогнув ни разу,

Ведь сердца веленье сильнее, чем разум.

Ночь… Сияющий диск луны проглядывал сквозь рваную пелену серых туч. Моросил холодный дождь, предвещая наступление студеных зимних ветров. Обрамленные пенными кружевами волны океана, вздымаясь, неслись к берегу и разбивались об огромные темно-коричневые валуны, беспомощно опадая на песок. Громада скал нависала над берегом. С одной стороны она поднималась особенно высоко. Растительность здесь полностью отсутствовала. Там, где скалистая гряда была пониже и местами из щелей торчали тщедушные деревца да чахлые кустики, на камнях стоял человек. Ветер развевал полы его плаща и трепал капюшон. Озябшая от холода рука сжимала посох, а глаза смотрели вниз на берег, по краю омываемый волнами.

Где вода уже не могла подступиться, на песке стояла фигурка маленькой девочки, как и человек наверху, облаченная в длинный плащ. Порывы ветра трепали края свободного капюшона вместе с выбивавшимися из-под него светлыми локонами. Девочка смотрела на мужчину и, протянув к нему руку, горячо и убежденно говорила:

— Брат, я понимаю, как тебе тяжело покидать родной дом, как страшно оставаться одному без привычной заботы близких. Но это наш единственный шанс изменить хоть что-то. Кто-то должен осмелиться и сделать это. Мы не можем больше влачить такое жалкое существование. Ступай и помни, где-то есть я — родной тебе человек. А я о тебе не забуду ни на минуту. Иди и верь в себя и в свои силы, это тебе поможет!

— Мне страшно… Я еще… не готов… — жалобно простонал человек на скале.

— Не надо бояться. Немногие считают себя готовыми ступить самостоятельно на путь — путь жизни, финал которого неизвестен до последнего.

— Сестра, а вдруг я не справлюсь. Все говорят, что я бесполезный, глупый и никчемный!

— Пусть говорят, важно, что знаешь ты о себе. Не волнуйся. Помни, для чего мы решились на это!

— Я так страшусь!

— Я дам тебе кольцо прадедушки! — От правой руки девочки к скале заструился сияющий зеленый луч света.

— О сестра, ведь кольцо — это все, что у нас есть. Если я его возьму, ты останешься совсем одна.

— Дорогой брат, мне оно тут не помощник. Ведь умы людей здесь темны так же, как эта ночь. Любого, кто воспользуется силой кольца, они призна́ют колдуном и сожгут на костре. Остается надеяться, что там, куда ты придешь, все будет иначе и дар, полученный некогда нашим предком, поможет нам. — Сияющий луч отделился от руки девочки, превращаясь в шар света, скользнул наверх к скале в ладонь мужчины, и девочка добавила: — Как понадобится что, ты лишь надень кольцо на палец и — пожелай. Только относись осторожно к силе, которой обладает кольцо. И не забудь, у тебя всего три возможности получить что-либо без усилий, а потом ты останешься один. Теперь… иди.

— Прощай, сестренка! Я буду помнить все, что ты мне сказала, и постараюсь справиться! — Помогая себе посохом, он стал спускаться на другую сторону скалы, уходя прочь от океана и мрачного обездоленного места обитания.

— Прощай, брат! — Девочка смотрела вслед единственному оставшемуся у нее родному человеку и с тревогой и тоской думала о том, как он справится с такой сложной задачей, казавшейся не под силу человеку, отличавшемуся от других скудоумием. В свои тридцать лет он с трудом осознавал и усваивал то, что для людей его возраста было простым. Когда он пришел в этот мир, родители и не предполагали, какое горе их постигло. Тот, на кого возлагались все надежды, оказался по воле случая неспособным оправдать их хоть сколько-нибудь. Много лет мать и отец мучились мыслью, что судьба не пощадила их, даровав больного ребенка, и решились испытать удачу вновь.

Появившаяся на свет девочка с раннего возраста удивляла необыкновенной смышленостью и спустя годы радовала невероятной способностью ума. Однако увидеть итог сего совершенства родителям не довелось. Бушевавшие тогда эпидемии опустошали города и селения, унося миллионы жизней. Болезни забрали отца и мать, когда дочери было еще одиннадцать лет. Доброе дитя всегда относилось с ласковым участием к своему взрослому несчастному брату, а он отвечал невероятной преданностью маленькой сестренке. Смерть родителей зацепила его сознание. Несчастный понял — ЧТО случилось. Произошедшее подтолкнуло его к попыткам самостоятельно принимать решения. Чтобы они с сестрой могли выжить, он соглашался на любую работу. Трудился, не щадя сил. Старался заменить сестре родителей, как мог со своим ограниченным пониманием. И порой окружающие переставали замечать его недостатки. Старики жалели парнишку, приглядывали за девочкой и старались помочь советом. Молодежь пренебрежительно косилась в сторону глупого человека, но, опасаясь осуждения старших, оказывала несчастному помощь и давала ему подзаработать, поручая некоторые простые дела.

И… так… жизнь медленно струилась бесконечной черной лентой, пока вновь вспыхнувшие войны и эпидемии не унесли бо́льшую часть деревни. С работой стало трудно. Рыба, какую удавалось наловить, обеспечивала лишь скудное пропитание. Крошечный кусок своей земли тоже прокормить был не в силах, да и деревянный сруб уже еле дышал.

Оставалось одно — искать удачу на стороне, отправиться туда, где жизнь еще кипела. Маленькая девочка не преодолела бы такой путь, поэтому пошел тот, кто был более вынослив и менее уязвим. Девчушка осталась в деревне, надеясь скоротать ожидание бок о бок со стариками да инвалидами, вернувшимися с войны. За любую посильную помощь они могли дать хотя бы хлеба.

VK OK Telegram TikTok

ГЛАВА 2

Как часто мы в погоне за мечтами

Теряем сути призрачную нить.

И нету тяжелей подчас печали,

Чем без желаемого жизнь прожить.

В маленьком селе среди улочек, хранивших сырость в старых деревянных домах, жила с детьми и мужем молодая женщина. Простая, румяная, пухловатая — каких много. Не очень сообразительная и порой до глупости наивная в суждениях — бедняжка, наверное, и не понимала, отчего муж стал таким странным и чем ей это грозит. Вечерами, приходя с работы, он с мрачным видом садился за ужин, придираясь к каждой мелочи. После еды, не сказав ни единого доброго слова, уходил спать, а утром, с рассветом, отправлялся снова на работу, поворчав за завтраком на супругу. А женщина, ни о чем не подозревая, день за днем заботилась о ребятишках, хлопоча по хозяйству, целиком поглощенная бесконечной чередой домашних дел.

Однажды, как всегда, муж пришел с работы и, усевшись за стол, принялся ужинать. Заботливая супруга суетилась вокруг, подавая то или другое, и вдруг женщина внезапно поняла, что муж ведет себя непривычно — за все время, пока ужинал, и слова не вымолвил. Сегодня он не высказывал недовольства тем, какие у него надоедливые и ленивые дети. Не ворчал на жену за то, что еда слишком горячая или недостаточно соленая.

«Это неправильно!» — решила женщина, не мыслившая ни о чем, что выходило за рамки привычного.

— Дорогой, скажи мне, что случилось? — всплеснула она руками. — Ты заболел?

Сперва муж даже не подал виду, что услышал вопрос, но затем, швырнув ложку на стол, отпихнув от себя тарелку, сказал:

— Так дальше продолжаться не может! Я много думал и понял — мне здесь не место!

— Что?.. — растерялась женщина.

— Мне всегда не нравилась моя жизнь. И теперь я, наконец, понял, почему меня воротит от окружающего. Все кругом скучно, скудно и муторно. Ты бестолкова и бесполезна. Можешь только махать руками да бегать туда-сюда как сумасшедшая, делая то, делая это. Дети будто не мои — тупые бездельники. Дом прогнил, а адская работа дает гроши — на них ничего не поправишь. Завтра я ухожу!

— Как? Куда?! — воскликнула женщина.

— Думаю, подамся в солдаты. Опасно, но много платят! Тогда я начну новую жизнь. Такую, как хочется мне. Такую, в которой я буду счастлив. А сейчас… — Он поднялся из-за стола. — Я пойду спать! — И, не поблагодарив за ужин жену, ушел и улегся в постель, повернувшись лицом к стене.

— А мы? — чуть слышно спросила женщина, взмахнув руками, а затем, вытирая слезы, присела за стол и всю ночь просидела там, раздумывая над жизнью по-своему — так, как несчастная понимала эту самую жизнь, и про то, как быть дальше.

Муж встал, по обычаю, рано. Посмотрев на супругу, у которой от слез опухли глаза и лицо, с хмурым видом принялся собирать вещи.

Женщина некоторое время наблюдала за мужем, а потом спросила:


	Слушать АУДИОкнигу "По жизни шагая"

КОНЕЦ БЕСПЛАТНОГО ФРАГМЕНТА